<h1>概要</h1>超高齢社会といわれる現代、老化によって脳の細胞が損傷を受ける認知症患者数は増えつづけています。 適切な治療とサポートによって病気の進行を遅らせ、本人や家族が少しでも快適に過ごせる環境づくりをしていきましょう。<h1>原因</h1>認知症は、脳の疾患によって認知機能が持続的に低下していき、日常生活や社会生活に支障をきたすようになる状態を指します。 原因となる疾患にはアルツハイマー病、血管性認知症、レビー小体型認知症などがあり、現在ではそれぞれの疾患のメカニズムも解明されています。ただし、認知症そのものを完治させる治療法はまだ確立されていません。<h1>症状・影響</h1>認知症の症状は大きく2種類に分けられます。 ひとつは認知機能の低下によるもので、物事を覚えられずすぐに忘れてしまう(記憶障害)、今までできていたことができなくなる(失行、遂行機能障害)、日時や場所がわからなくなる(見当識障害)、などの症状が現れます。これを中核症状といいます。 もうひとつは行動・心理症状と呼ばれるもので、怒りっぽくなる、攻撃的になる、徘徊する、幻覚を見る、妄想にとらわれる、うつの状態になるなどの症状が現れます。これを周辺症状といいます。<h1>治療</h1>アルツハイマー病やレビー小体型認知症では脳に障害のある神経細胞が増えていくため、残っている正常な神経細胞を活性化させる薬が処方されます。 血管性認知症では、脳梗塞や脳出血などの脳血管の病気による損傷が原因のため、脳血管障害の原因となる基礎疾患をコントロールすることに注力します。 行動・心理症状によって生活に大きな支障が出ている場合には、介護環境を工夫したりしますが、精神科などで処方される薬を使って症状の軽減を図ることもあります。<h1>セルフケア</h1>記憶力が低下し、これまでできていたことができなくなる認知症では、どうしても介護を担う家族の負担が大きくなりがちです。本人や家族が孤立してしまうと、状況が悪い方向へ向かいやすくなるため、周囲の人や自治体に協力を仰ぎましょう。適度な運動の機会をつくり、人との触れ合いや趣味を楽しめる場へ積極的に参加させてください。 行動・心理症状が顕著に現れている場合には、地域のケアマネジャーなどに相談し、専門家にサポートしてもらうのも有効です。 人と接触する機会を増やし、できないことにも挑戦しながら活動的な日々を送ることも病気の進行を遅らせることに役立ちます。

認知症

<h1>概要</h1>近年、身体的、心理的、社会・環境要因などの理由で高齢者がほとんど外出しなくなり、社会とのかかわりを絶って自宅に引きこもってしまう「閉じこもり」が問題視されています。 長引く閉じこもりは寝たきりや要介護状態になるなど生活の質を落とす可能性が高いため、周囲の人と連携しながら解決策を考えていく必要があります。<h1>原因</h1>高齢者が閉じこもってしまうことの背景には、大きく分けて3つの要因があるといわれています。 １つめは、けがや病気など、からだの不調が原因で外出しにくくなる身体的要因、２つめは、配偶者を失くした喪失感や、転倒に対する恐怖心などが原因で外出への意欲をなくしてしまう心理的要因、3つめは、近所付き合いがなく外出してもつまらない、坂道が多く歩きにくいなどの社会・環境的要因です。 厚生労働省では、これらの要因にあてはまり、月に１～3回は外出、あるいはほとんど外出しない状態にある高齢者を「閉じこもり」としています。<h1>症状・影響</h1>行動範囲が家のなかにかぎられるため、身体機能や脳の機能が徐々に低下していきます。人と会ったり話したりすることによって受ける刺激もなくなるため、物忘れがひどくなる、何事にも興味をもてなくなる、憂うつな気分がつづく、などの状態にも陥りやすく、社会的に孤立しやすくなります。 これらの状態がつづくと、いつのまにか介護が必要なまでに心身機能が衰えたり、寝たきりになってしまったりすることもあります。<h1>治療</h1>閉じこもりは、医療機関で治療できる種類のものではありません。家族や周囲の人の協力を仰ぎながら、外出への意欲を高めることが何より重要です。各自治体でも高齢者の活動支援と介護予防の観点から、保健師による訪問や通所型サービス、外出支援サービスなどさまざまな地域支援事業に取り組んでいます。<h1>セルフケア</h1>外出への意欲を高めるために効果的なのは、人と触れ合う機会を増やすことです。家族や友人がいる場合には、外出の楽しさを伝えるなどして誘導してあげましょう。なぜ外出したくないのか理由を聞いて、障害となっている事柄について一緒に考えてあげることも大切です。 身近に相談できる人がいない場合には、自治体の窓口に連絡してみましょう。超高齢社会といわれる現代、高齢者支援のためのプログラムは豊富にあります。 これらの制度を活用して、まずは週1回は外出してみるところから始めてみましょう。

閉じこもり

<h1>概要</h1>精神的な落ち込みが長くつづき、日常生活に支障が出るほどの状態に陥ってしまう「うつ」は若年層にも発症する疾患ですが、高齢者の場合には認知症や閉じこもりにもつながる危険をはらんでいます。 早めに対処し、心身機能の衰えを加速させないようにすることが重要です。<h1>原因</h1>「うつ」とはこころに元気がなくなり、常に気分が沈滞した状態になる気分障害を指します。 高齢期のうつの発症には、加齢による心身機能の低下や、それを受け入れられないという心理、社会的な役割喪失の不安、孤独への恐れが増大することなどが関連していると考えられています。また認知症と間違われる場合や、認知症の前段階としてうつの症状が現れることもあります。<h1>症状・影響</h1>気分が落ち込む、何をしても楽しくない、自責の念にとらわれる、などの心理的症状のほか、著しい体重の減少または増加、不眠または過眠、集中力の欠如、倦怠感、食欲不振などの身体的症状も現れます。 高血圧症や糖尿病などの生活習慣病や、服用している薬剤の影響でうつ症状が現れることもあります。 高齢期のうつは命にかかわるため、早急に対処していく必要があります。<h1>治療</h1>医療機関でうつと診断された場合には薬物療法(薬による治療)が行われます。 同時に精神療法として、カウンセリングや環境面へのアドバイスなどが行われることもあります。<h1>セルフケア</h1>うつ状態に陥る高齢者の多くは、生きがいがない、楽しみがない、将来への不安がある、といった悩みを抱えながら、悪いことはすべて自分のせいだと考えてしまう傾向にあります。そのため家族や周囲の人が「あなたは悪くない」と明確に伝え、心身ともに休息できる環境を整えてあげることが重要です。真の意味で休息できれば、うつは快方へ向かいます。 ただし高齢者の場合は、安静状態が長くつづくと、こころは元気になっても筋力などの身体機能が衰えてしまう恐れがあるので、ある程度回復してきたら無理のない範囲で活動を促すなど、こころとからだのバランスを図りながら対応していくことが大切です。

高齢期のうつ

放射線を放出するラジオアイソトープを含む放射性薬剤を体内に注入し、さまざまな臓器の状態、病気を調べる検査です。注入された放射性薬剤は、臓器や病気のある場所から微量のガンマ線を放出します。この状態を外からガンマカメラで撮影し、臓器の状態や機能、病気の進行具合などをくわしく画像化する検査です。 血流や小さな骨折までわかるので、診断や治療効果の評価に使われます。検査時間は部位や症状にもよりますが、数分から数十分です。部位、症状、目的に応じて、さまざまなシンチグラフィがあります。 <h4>検査でわかること</h4>・脳血流シンチグラフィ 脳梗塞、てんかん、認知症などの病気の診断に用いられます。 脳の病気は、血流の異常が原因となることが多いため、脳血流のわずかな変化をみつけるために行います。 ・心筋シンチグラフィ 心臓の状態や動きをくわしく調べ、狭心症や心筋梗塞、心筋症などの診断やその程度をみます。 ・骨シンチグラフィ 全身の骨の様子、状態がわかります。がんの骨転移、疲労骨折や骨粗鬆症による骨折の発見などに有用です。 ・肺血流シンチグラフィ 肺血栓塞栓症などの診断や経過観察に使われます。 ・腎静態・動態シンチグラフィ 腎臓の形態と機能をみるために用いられます。 ・腫瘍シンチグラフィ 脳腫瘍の診断や悪性度の度合い、全身の腫瘍をチェックすることができます。

シンチグラフィ（RI検査）

超高齢社会の日本において、<a href="/disease/90">認知症</a>患者は増加の一途を辿っています。2030年には、高齢者の７人に1人が認知症患者になると推定されています（2024年厚生労働省研究班調べ）。認知症となる原因で最も多いのが<a href="/disease/91">アルツハイマー病</a>ですが、その治療薬として抗アミロイド抗体薬が注目されています。 ●認知症の中で最も多いアルツハイマー病認知症とは、さまざまな原因によって脳の神経細胞が障害されることで、記憶、判断力などの認知機能が低下し、日常生活や社会生活に支障を来した状態をいいます。原因となる病気によっていくつか種類がありますが、最も多いのはアルツハイマー病です。アルツハイマー病の原因は、まだ完全には解明されていません。しかし、脳にアミロイドβというたんぱく質が蓄積することで、脳の神経細胞が破壊されることが原因の一つとして考えられています。アルツハイマー病の初期症状として多く見られるのは物忘れです。何を食べたかを忘れても、しばらくすると思い出す加齢による物忘れと違い、アルツハイマー病では食べたこと自体を忘れます。過去のことは覚えていても、最近の出来事は忘れてしまい、新しいことを覚えられないのが特徴です。症状の進行はゆるやかですが、進行すると今の日時や季節、場所などがわからなくなったり、判断力が低下したり、物を盗まれたといった、物盗られ妄想などの症状が現れたりします。 ●アルツハイマーの治療薬「ドナネマブ」とは残念ながら認知症を完治させることはまだできません。そのため、現在の認知症の治療の目的は、できるだけ進行を遅らせることです。アルツハイマー病においては、原因物質の一つとして考えられているアミロイドβに働きかける新薬の開発が進んでいます。抗アミロイド抗体薬として、2023年の「<a href="/article/247">レカネマブ</a>」（商品名：レケンビ）に続き、2024年9月には「ドナネマブ」（商品名：ケサンラ点滴静注液）が厚生労働省から承認されました。抗アミロイド抗体薬は、脳内に蓄積するアミロイドβというたんぱく質に作用することで、神経細胞の破壊を防ぎ、認知機能の低下を遅らせる効果が期待されています。先に承認されたレカネマブとドナネマブの違いは、結合するアミロイドβの凝集体（集まったかたまり）の種類の違いにあります。レカネマブは、主にアミロイドβが凝集してアミロイドβプラークになる過程のプロトフィリルに作用するのに対して、ドナネマブはアミロイドβプラークに作用します。ドナネマブの対象となるのは、アルツハイマー病による<a href="/disease/538">軽度認知障害</a>（MCI）および軽度認知症の人です。投与は４週に1回、点滴静注（約30分）が行われます。なお、投与期間は原則1年半です。ドナネマブは臨床試験で、進行を22.3％遅らせる効果があると認めています。主な副作用は、脳の微小出血や脳浮腫、注射に関連するものなどがあります。ドナネマブの薬剤費は、2024年11月時点で約308万円となっており、保険適用ではあるものの、月額数万円はかかると考えられます（高額になった場合、条件に応じて高額療養費制度が適用される）。抗アミロイド抗体薬は新薬のため、「長期的な効果と安全性は問題ないか」「費用に見合った治療薬なのか」など、専門家の中でもさまざまな議論が行われています。

新しく承認されたアルツハイマーの治療薬とは

年末年始に久しぶりに遠方で暮らす親に会うという人もいることでしょう。親が年を重ねていくと、気がかりになってくるのが<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/90">認知症</a>です。久しぶりに会った親が物忘れを頻繁にくり返していたら、病気ではないかと心配になるでしょう。しかし、年齢とともに物忘れが増えるのはごく自然なことです。たとえ健康な若い人でも、疲れているときやストレスを抱えているとき、忙しいときは物忘れが多くなります。集中力がなくなったり忘れっぽくなったりして、複数のことを同時にこなせなくなるといった場合は、心とからだの疲労のサインでもあるのです。したがって、物忘れがあっても認知症ということではありません。 年末年始に家族を迎えようと、張り切りすぎて疲れ気味なのかもしれません。いつもと違う生活リズムで頑張りすぎていることが原因ということも考えられます。もしも、親にそのような様子がみられたら、無理をしないように声をかけるとよいでしょう。 日常的な物忘れの対策としては、心身の健康を保ち、常に脳を刺激することが大切です。十分な睡眠と規則正しい栄養バランスのとれた食事、ストレスを発散することのほか、血圧や血糖値、体重を適切に保つことも心がけたいポイントです。加えて、からだを動かす習慣を持つこと、会話をすること、脳を刺激するような機会を持つことも大切でしょう。毎日刺激の少ない生活の繰り返しだけでは、物忘れや認知症の進行を進める可能性があります。 しかし、次のような物忘れには、病気が潜んでいることもあります。ヒントを与えられても思い出せない、体験したこと自体を忘れている、場所や時間の認識がおかしい、日常的に周囲から間違いを指摘されている、生活に支障が生じているようなときは、かかりつけ医に相談するか、物忘れ外来・認知症外来などで専門医に相談することをおすすめします。

親の物忘れが気になったら

9月21日は「世界アルツハイマーデー」。世界各地でアルツハイマー病および認知症に関する啓蒙活動が行われます。今年はアルツハイマー病の新しい治療薬「レカネマブ(商品名：レケンビ)」も注目を浴びています。どのような薬なのか解説しましょう。 ●認知症の原因物質を除去する初めての治療薬アルツハイマー病は、認知症を引き起こす代表的な病気で、認知症全体の約7割を占めるといわれています。この病気は、アミロイドβ(ベータ)というたんぱく質が脳に蓄積することで脳の神経細胞が壊れ、認知機能の低下を起こすと考えられています。新薬のレカネマブは原因物質であるアミロイドβを除去する効果がある薬です。13カ国の1800人が参加して18カ月にわたって実施された臨床試験(治験)では、アミロイドβが著しく減少することが確認されています。このような、病気の原因に直接働きかける「疾患修飾薬」は今までありませんでした。アルツハイマー病に現在使われている4種類の治療薬は、脳の神経伝達物質を増やすなどの効果があり、一時的な改善が期待されるもので「疾患修飾薬」ではありません。レカネマブ投与群では、記憶や判断力などの認知機能や身体活動などの症状の悪化の程度に、プラセボ(偽薬)投与群と比較して27%の抑制がみられました。これは症状の進行を5.3カ月遅らせることになります。しかし、このように認知機能の低下を大幅に遅らせたり、認知機能を向上させたりする効果は今のところ確認されていません。投与の開始時期や期間など、今後の研究が待たれます。 ●投与方法は2週間に1回の点滴レカネマブは飲み薬ではなく、静脈への点滴で投与する薬です。2週間に1回、通院して投与を受ける必要があります。副作用については、アミロイドβが除去される際に炎症が起こって脳がむくむ「脳浮腫」が12.5％、血管が破れる「脳出血」が17％(多くは軽症から中等症)出現することが、治験で確認されています。そのため、投与前に出血傾向の有無を調べたり、血栓を溶かす薬を服用する人への注意喚起など、副作用のリスク管理をどうするかなどの課題もあります。レカネマブが適応されるのは、アルツハイマー病の初期、あるいは軽度認知症(MCI)の人です。中等度以上に進行したアルツハイマー病の人に対する効果は確認されていません。 ●年間300万円以上?!　レカネマブは高額な薬レカネマブは、日米の製薬企業が共同開発した薬で、2023年8月に厚生労働省の専門部会でその製造販売承認が了承されました。今後は厚労省の正式承認を経て、保険適用についても議論される見通しです。レカネマブは大変高額な薬で、日本よりも早く承認された米国での発売価格は、患者さん1人あたり年間2万6500ドル(約390万円)です。日本でも年間300万円以上になると予想され、保険適用になれば1〜3割負担、さらに高額療養費制度によって患者さんの負担が軽減される可能性があります。今後の動向が注視されています。 ※2023年9月20日時点の内容です。

アルツハイマー型認知症の注目の新薬「レカネマブ」

少子高齢化が進む日本において、現在、仕事をしながら家族を介護する「ビジネスケアラー」が増えています。家族の介護をする人の約4割がビジネスケアラーで、その多くは親の介護をする50歳以上といいます。ビジネスケアラーの中には、仕事と介護の両立に疲弊してしまう人も少なくありません。大切な家族でも、家族の介護には大きな負担が伴います。いつまで続くかわからない介護への不安、自分の時間がとれないいらだち、身体的・金銭的ストレス、<a href="/disease/90">認知症</a>の親の言動への対応などで、精神的な負担が大きくなると<a href="/disease/132">うつ病</a>を発症してしまうこともあります。介護を原因とするうつ病は、一般的に「介護うつ」と言われています。介護うつは、日常生活や社会生活に支障を来す場合も多くあります。 ●介護うつのサインとは？介護うつの初期症状は、「食欲がなく、食べられない」「何度も目が覚めて眠れない」など、食事や睡眠がうまくとれなくなることがあげられます。また、「消えたい」といった気持ちになったりもします。これらは介護うつのサイン。心当たりがある場合は、早めに精神科や心療内科を受診しましょう。周囲の人も介護者の様子が「いつもと違う、おかしい」と感じたら、介護うつを疑って医療機関への受診をすすめてください。真面目で几帳面、責任感が強い人や、心配りや気遣いがよくできる人は、介護の負担を一人で抱え込んでしまいがち。介護うつになりやすいので注意が必要です。 ●介護うつにならないためには介護の疲れによる精神的なダメージを防ぐには、一人で介護をがんばりすぎず、周囲のサボートを上手に受けることです。地域包括支援センターでは介護の専門家が相談にのってくれますし、病院では医療ソーシャルワーカーが、<a href="/knowledge/overview-list/195">介護保険</a>を利用する場合はケアマネジャーが、悩みを聞いてアドバイスしてくれますので相談してみましょう。一人だけで介護負担を負うのではなく、家族で負担を分担し、チームで介護をすることも大切です。また、介護保険のサービスを受けることも介護負担の軽減につながります。夜間のトイレの介助などで睡眠を十分にとれていない場合は、定期的に介護保険のショートステイ（泊まりで預かってくれる施設介護）を利用するとよいでしょう。その間、介護者はゆっくり睡眠がとれるほか、泊まりの旅行も可能です。デイサービス（日帰りの施設介護）を利用すれば、日中、介護から解放されます。さらに、好きなことに熱中するなど、自分なりにリフレッシュする方法を見つけて実行することも重要です。 介護うつは、介護をしている人なら誰でも発症する可能性があります。予防と早期発見で、重症化しないようにしましょう。

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