1981年に日本の死亡原因第1位になった「がん」は、それ以来その座を譲ることなく現在に至っています。2人に1人が一生のうちに何らかのがんにかかり、日本人の“国民病”ともいわれています。 かつては“不治の病”などと恐れられていたこともありますが、診断技術や治療方法の進歩により、早期発見ができれば完治と呼べる状態になるケースも多くなってきています。さらに遺伝子解析などの最新手法で、がんのメカニズムの解析が遺伝子レベルで急ピッチに進んでいます。 一方で「がんにならない」、つまり予防に関する新たな情報や手法も広く知られるようになりました。 がんは、治療のむずかしい病気です。放っておけば死に至る病気であることに変わりはありません。だからといって、やみくもに恐れるのではなく、正しい情報を得て“きちんと恐れる” “しっかり予防する”、そういう病気へと認識を改めるときが来ています。

がんのメカニズムと要因

がんをみつけるための検査は近年目覚ましい発展・進化を遂げ、以前なら発見できなかった数mmの小さながんもみつけることができるようになってきました。 がんの疑いがあるときに医療機関を訪ねると、最初に担当医による問診と診察が行われます。からだの状態や病状のほかに、過去にかかった病気、現在かかっているほかの病気について、喫煙や飲酒、食生活、職業など生活習慣にかかわることについて聞かれます。加えて家族や血縁者の既往歴についても聞かれます。 その後の検査はがんの種類や発症部位で異なりますが、大きく分けて、スクリーニング検査※1、画像検査、血液検査、病理検査が行われ、診断を確定します。 がんの検査は最初の診断時だけでなく、治療中や治療後にも行われます。検査の内容や回数は、がんの種類や患者さんの病状によってさまざまです。 ※1 多くの健康な人から、がんの疑いのある人を拾い上げる検査です。便潜血検査などがその範疇(はんちゅう)に入ります。

がんの診断

がんに対する研究は日々世界中で進められていて、いろいろなアプローチから新しい手術法が生み出されています。がんの治療には、がんの種類、できた部位、進行度合いなどにあわせたさまざまな方法がありますが、現在はがん三大療法といわれる「手術療法」「化学療法」「放射線療法」に加えて「免疫療法」などの新しい治療法も始められ、成果を上げています。 治療法は、がんの大きさと状態、リンパ節転移の有無、最初にできた部位から離れた場所への遠隔転移の有無などを考慮して決められます。 またこれらの療法は単独で行われることもありますが、「手術療法と化学療法」「化学療法と放射線療法」「手術療法と放射線療法」というふうに組みあわせて行われるケースが増えています。集学的治療と呼ばれ、今はふつうに行われています。 患者さんと医師がじっくり相談をして、いちばんよいと考えられる治療法を選択することになります。

がんの治療

<h3>誰もがなる可能性のある「がん」。副作用を「我慢する」時代から「コントロールする」時代へ</h3> 一生の間に、がんに罹患する確率は、男性が65.0％、女性は50.2％。男女ともに国民の2人に1人が、がんになる時代です※。 また、がん医療の飛躍的な発展や患者数の増大によって、がんは少数の人がなる病気ではなく、今や生活習慣病と同じような「慢性疾患」と捉える考え方も広まっています。 実際に多くの患者さんが、日常生活(仕事や家事、子育てなど)を続けながら、さまざまな治療を行っています。 とはいえ、がんの治療には副作用が伴います。その副作用も「いつごろ、どの程度、どのような」症状が出るのかは千差万別です。 数ある副作用の中でも、特に患者さんにストレスを与えるのが、脱毛をはじめとした「外見の変化」です。最近は、外見の変化を積極的にコントロールして、患者さんの不安や悩みを支援する取り組みが広まっています。 こうした外見のケアは「外見の変化で、今まで通りの生活が送りにくくなった」ときに必要です。 美しくなることを目的としているわけではないので、女性だけでなく、男性もぜひ正しい知識をもち、必要であれば試してみてはいかがでしょうか。 なお、外見のケアが必要か、どの程度必要なのかは、人によって異なります。女性男性に限らず、必要な人はケアをしたほうがよく、もちろん行わなくても構いません。 がんは誰もがなる可能性がある病気です。 がん治療による副作用で起こる外見の変化を恥ずかしく思ったり、落ち込んだりする必要はありません。必要なケアを上手にとり入れながら、快適な毎日を過ごせるよう、工夫していきましょう。 <h3>がんとともに「いつもの自分らしく」生きる</h3> がんは手術や治療が終わればそれで終わり、という病気ではありません。 さまざまな副作用や再発・転移の不安など、長きにわたって、つき合っていかなくてはならない病気です。 そのため「がんが完全に治って元気になったら、○○をしよう」と目標を掲げると、なかなか達成できずに、ストレスをためることになりがちです。 また、がんの治療中であっても、したいことは我慢せず、挑戦してみましょう。 「がんだからしてはいけない」と、思い込んではいけません。 医師から禁止されていること以外は、がんを患う前と同じように、いやそれ以上に楽しんでよいのです。 もっとも大切なのは「いつもの自分らしく」生きることです。自分にとって大切なもの、失いたくないものは何か。したくても我慢していることはないか。一度、心に問いかけてみてください。 そして、がんとともに、自分らしい人生を思う存分、楽しみましょう。 ※国立がん研究センター がん情報サービス 最新がん統計

がん治療に伴う生活情報

5月31日は世界禁煙デーです。喫煙が健康に与える影響について、改めてそのリスクを知ることで禁煙を目指しましょう。 ●喫煙者本人への影響たばこの煙には200種類以上の有害物質が含まれています。その中に、約70種類の発がん性物質があるとされ、全身の臓器に影響を及ぼします。「たばこのがん」というと、肺がんや喉頭がんなどを思い浮かべるかもしれませんが、胃がん、肝臓がん、すい臓がんなど、全身の多くのがんに深く関係しています。また、たばこに含まれるニコチンが末梢血管を収縮させることで、血圧を上げたり、血管を傷つけたりします。脳卒中、心筋梗塞などの循環器の疾患、慢性閉塞性肺疾患(COPD)、2型糖尿病、歯周病など、実に多くの病気に関係しているのです。 ●妊婦・胎児への影響妊婦の喫煙は、本人だけでなく胎児にも影響を及ぼします。流産、早産、死産をはじめ、胎児の発育遅延による先天異常、低体重などのリスクが高まります。さらに、たばこに含まれるニコチンは母乳にも含まれるため、それを飲んだ赤ちゃんは嘔吐や下痢、体重増加不良、不眠、急性ニコチン中毒の症状が出ることもあります。また、乳児突然死症候群(SIDS)のリスクが高まるとされ、母親だけでなく家族の喫煙も注意が必要です。 ●家族や周囲の人への影響喫煙者が吸うたばこの煙（主流煙）だけでなく、立ち昇る煙や喫煙者が吐き出した煙（副流煙）にもニコチンや有害物質が含まれており、この副流煙を吸うことを「受動喫煙」といいます。有害物質は主流煙より副流煙により多く含まれ、たばこを吸う本人同様にその健康被害が報告されています。 ●やめられないのは本人のせいではないたばこに含まれるニコチンは、脳に働きかけて快楽に関わる脳内神経伝達物質を放出します。血中のニコチン濃度が下がると、不快感を覚え、喫煙をくり返してしまうのです。これを「ニコチン依存症」といい、本人の意思だけでは禁煙することは難しいケースがあります。たばこをやめたいときは、ぜひ禁煙外来を受診して医師と二人三脚で禁煙を目指しましょう。 喫煙は、予防できる「最大の死亡原因」であることがわかっています。自分自身だけでなく、家族や周りの人の健康を守るためにも、この機会に禁煙にチャレンジしてみませんか。 ※「加熱式たばこ」にも、有害物質やニコチンが含まれる。紙巻きたばこと比較した健康被害はまだ十分明らかになっていないものの、健康被害を引き起こす可能性が高いと考えられ、使用は推奨されていない

喫煙のリスクを知ろう　～5月31日は世界禁煙デー

ウィズコロナ以降、私どもの病院でも、検診の受診者数は10～20％程度減っています。日本対がん協会によるデータでも検診受診者はおよそ10％前後減っています。がん検診の中でもエアロゾルが懸念されていた内視鏡検診はとくに受診者が減りました。そのほか、減少傾向が顕著だったのは乳がん検診で、これは接触が多いことからと考えられます。 ●先送りするリスクがんについてはコロナ下以降、診断数自体が減ったものの、基本的にはある一定の集団で見つかるがんの数は一定です。診断数が少なかったということは、発生した数が少なかったわけではなく、発見を将来に先送りにしているだけと考えられます。 ●進行がんの発生率が増える恐れがんの発見が遅れることは、将来の進行がんの発生率が増えるということです。とくに胃がんや大腸がんは、もともと分母の数が多いがんであり、早期がんで無症状な場合、検診を受けなければ発見することができません。進行がんが増えると、治癒率が下がることで、将来の死亡率が上がってきてしまうことを危惧しています。 ●適切な検診・受診を従来の頻度で推奨されている検診を先延ばしにしたり、中止したりしないで適切に受診することが非常に重要です。また、軽微な症状のために受診控えをした結果、進行した状態で見つかってしまうこともあるので、適切に医療機関を受診してほしいと思います。

コロナ下の検診控えで高まるがんのリスク

血液の成分の1つである白血球は、異物の侵入から体を守る働きを担っています。全身と密接に関係し、また、各種の刺激によっても影響を受けやすいため、体の状態や病気の有無で数や状態が変化します。ここでは、気になる病気との関係を取り上げます。 まず、白血球が増加する病気としてよく知られているのが白血病です。いわゆる「血液のがん」で、白血球や赤血球、血小板が作られる過程で何らかの異常により、がん細胞が血液や骨髄の中に増えてしまう病気です。ほかに、細菌感染症やがん、心筋梗塞、外傷、ストレスなども白血球を増加させる原因になります。 逆に白血球数が減少する要因としては、ウイルス感染症、薬の影響、放射線照射、膠原病（こうげんびょう）などがあり、かぜなどでも一時的に低下することがあります。また、再生不良性貧血などの血液疾患が疑われることがあり、その場合は他の血液検査の項目の異常や、何らかの体調の変化も同時に認められるのが一般的です。 白血球数を含め、あらゆる検査値は、一定の幅を持って基準値（または正常値）が設けられています。健康な状態でも基準値の幅から外れる人や、もともと体質的に少ない（低い）、または多い（高い）人がいること、さらに同じ人でも1日の中で数値が大きく変動することがあるからです。 そのため、白血球数の増減だけで病気や原因を特定することはできません。基準値から多少外れている程度ならあまり神経質にならなくてもよいでしょう。心配なら、かかりつけの内科などで必要な検査を受け、病的なものでないことを確認しておくと安心です。

白血球数と気になる病気の関係

<a href="/disease/44">大腸がん</a>は日本人に最も多いがんで、年間15万人以上が診断され、5万3千人以上が死亡しています。しかも高齢化に伴い、患者数は増加傾向にあります。一方で研究が進み、罹患リスク（発症リスク）と生活習慣の関連が明らかになってきています。新年を迎えた今、大腸がんを予防するために、生活習慣を見直してみませんか。 ●男性の10人に1人、女性の12人に1人は大腸がんになる可能性大腸がんは日本人がかかるがんの中で一番多く、一生のうちに大腸がんと診断される確率は男性10.3％（10人に1人）、女性8.1％（12人に1人）と推計されています。死亡者数は肺がんに次いで2番目に多く（がん死亡全体の13.8％）、女性に関しては死亡者数が一番多いがんは大腸がんです。また、年齢別の罹患率は50歳代から徐々に増加して80歳代でピークを迎えますが、50歳未満も増加しつつあるといわれています。 ●喫煙、飲酒、肥満は大腸がんの罹患リスクを増加させる国内や海外のさまざまな研究によって、大腸がんの罹患リスクを増加させる要因がわかってきています。喫煙については、1日あたり20本以上タバコを吸うと、男性で約20％、女性で約40％、大腸がんのリスクが高くなることが明らかになっています。飲酒に関しては、1日あたりのアルコールの摂取量が増えるにつれ、飲まない人と比較したときの大腸がんのリスクが高くなることが示されています。肥満は、大腸がんのリスクを増加させます。BMI(体格指数)が上昇するにつれてリスクが増加し、とくに男性の場合はBMIが25以上の人で顕著でした。また食事では、加工肉や赤肉（牛、豚、羊など）が大腸がんのリスクを増加させ、野菜や果物の摂取不足が大腸がんのリスク上昇と関連する可能性があることが、とくに海外では示されています。大腸がんを予防するには、こうしたリスクを回避することが必要です。すなわち、禁煙をし、飲酒は控える（飲酒する場合は節度を守る）、赤肉や加工肉をとりすぎない、野菜や果物が不足しないようにする、などの行動や、適度な体重を保つことが大腸がんを防ぐことにつながります。 ●適度な運動、食物繊維を含む食品などは罹患リスクを減らす大腸がんの罹患リスクを低下させる要因も徐々にわかってきています。海外では、適度な運動、全粒粉類や食物繊維を含む食品、乳製品、カルシウムやビタミンCを含む食品、魚由来の不飽和脂肪酸などが推奨されています。日本人にもあてはまるのかは研究途上ですが、これらを生活習慣として取り入れてみてもよいかもしれません。 ⚫️早期発見・早期治療であれば予後は良好大腸がんは死亡者数が多いため、怖い病気に思われがちですが、予後をみてみると、ステージⅠ（がんが固有筋層までに留まり、転移がない状態）での5年生存率は93.1％です。早期に発見して治療を受ければ治りやすい病気といえます。ただし、早期のうちは自覚症状がほとんど現れませんから、大腸がん検診を受けることがとても重要です。検診の方法には、<a href="/knowledge/detail/299">便潜血検査</a>と大腸<a href="/knowledge/detail/344">内視鏡検査</a>があります。便潜血検査は便に血が混じっていないかどうかを検査するもので、市区町村が実施する大腸がん検診、職場の健診、人間ドックなどで行われています。便を採取するだけの簡単な検査なので、毎年欠かさずに受けておきたいものです。大腸内視鏡検査は肛門から内視鏡を入れ、ポリープや腫瘍の有無、粘膜のようすをチェックする検査で、病変と思われる組織をその場で採取することも可能です。便潜血検査よりも精度が高いので、便潜血検査で異常があった場合や、リスクが高い人は、医師と相談のうえで大腸内視鏡検査を検討するとよいでしょう。人間ドックで受けられるほか、かかりつけの内科で受けられることもあるので、相談してみましょう（検診目的の場合は健康保険の適用外になります）。 ※数字や研究結果などは、国立がん研究センター　がん対策研究所『大腸がんファクトシート2024』より

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