<h1>概要</h1>精神的な落ち込みが長くつづき、日常生活に支障が出るほどの状態に陥ってしまう「うつ」は若年層にも発症する疾患ですが、高齢者の場合には認知症や閉じこもりにもつながる危険をはらんでいます。 早めに対処し、心身機能の衰えを加速させないようにすることが重要です。<h1>原因</h1>「うつ」とはこころに元気がなくなり、常に気分が沈滞した状態になる気分障害を指します。 高齢期のうつの発症には、加齢による心身機能の低下や、それを受け入れられないという心理、社会的な役割喪失の不安、孤独への恐れが増大することなどが関連していると考えられています。また認知症と間違われる場合や、認知症の前段階としてうつの症状が現れることもあります。<h1>症状・影響</h1>気分が落ち込む、何をしても楽しくない、自責の念にとらわれる、などの心理的症状のほか、著しい体重の減少または増加、不眠または過眠、集中力の欠如、倦怠感、食欲不振などの身体的症状も現れます。 高血圧症や糖尿病などの生活習慣病や、服用している薬剤の影響でうつ症状が現れることもあります。 高齢期のうつは命にかかわるため、早急に対処していく必要があります。<h1>治療</h1>医療機関でうつと診断された場合には薬物療法(薬による治療)が行われます。 同時に精神療法として、カウンセリングや環境面へのアドバイスなどが行われることもあります。<h1>セルフケア</h1>うつ状態に陥る高齢者の多くは、生きがいがない、楽しみがない、将来への不安がある、といった悩みを抱えながら、悪いことはすべて自分のせいだと考えてしまう傾向にあります。そのため家族や周囲の人が「あなたは悪くない」と明確に伝え、心身ともに休息できる環境を整えてあげることが重要です。真の意味で休息できれば、うつは快方へ向かいます。 ただし高齢者の場合は、安静状態が長くつづくと、こころは元気になっても筋力などの身体機能が衰えてしまう恐れがあるので、ある程度回復してきたら無理のない範囲で活動を促すなど、こころとからだのバランスを図りながら対応していくことが大切です。

高齢期のうつ

少子高齢化が進む日本において、現在、仕事をしながら家族を介護する「ビジネスケアラー」が増えています。家族の介護をする人の約4割がビジネスケアラーで、その多くは親の介護をする50歳以上といいます。ビジネスケアラーの中には、仕事と介護の両立に疲弊してしまう人も少なくありません。大切な家族でも、家族の介護には大きな負担が伴います。いつまで続くかわからない介護への不安、自分の時間がとれないいらだち、身体的・金銭的ストレス、<a href="/disease/90">認知症</a>の親の言動への対応などで、精神的な負担が大きくなると<a href="/disease/132">うつ病</a>を発症してしまうこともあります。介護を原因とするうつ病は、一般的に「介護うつ」と言われています。介護うつは、日常生活や社会生活に支障を来す場合も多くあります。 ●介護うつのサインとは？介護うつの初期症状は、「食欲がなく、食べられない」「何度も目が覚めて眠れない」など、食事や睡眠がうまくとれなくなることがあげられます。また、「消えたい」といった気持ちになったりもします。これらは介護うつのサイン。心当たりがある場合は、早めに精神科や心療内科を受診しましょう。周囲の人も介護者の様子が「いつもと違う、おかしい」と感じたら、介護うつを疑って医療機関への受診をすすめてください。真面目で几帳面、責任感が強い人や、心配りや気遣いがよくできる人は、介護の負担を一人で抱え込んでしまいがち。介護うつになりやすいので注意が必要です。 ●介護うつにならないためには介護の疲れによる精神的なダメージを防ぐには、一人で介護をがんばりすぎず、周囲のサボートを上手に受けることです。地域包括支援センターでは介護の専門家が相談にのってくれますし、病院では医療ソーシャルワーカーが、<a href="/knowledge/overview-list/195">介護保険</a>を利用する場合はケアマネジャーが、悩みを聞いてアドバイスしてくれますので相談してみましょう。一人だけで介護負担を負うのではなく、家族で負担を分担し、チームで介護をすることも大切です。また、介護保険のサービスを受けることも介護負担の軽減につながります。夜間のトイレの介助などで睡眠を十分にとれていない場合は、定期的に介護保険のショートステイ（泊まりで預かってくれる施設介護）を利用するとよいでしょう。その間、介護者はゆっくり睡眠がとれるほか、泊まりの旅行も可能です。デイサービス（日帰りの施設介護）を利用すれば、日中、介護から解放されます。さらに、好きなことに熱中するなど、自分なりにリフレッシュする方法を見つけて実行することも重要です。 介護うつは、介護をしている人なら誰でも発症する可能性があります。予防と早期発見で、重症化しないようにしましょう。

ビジネスケアラーの介護うつを防ぐ

例年、春の新生活が始まるころから、心身の不調を感じる人が多くなります。中には、うつ病などの心の病気に至ってしまう場合もあります。心の病気は目に見えず、様子がわかりづらいため、周りの人はどのように接していいのかと悩むこともあるでしょう。もし家庭や職場などで、身近な人がうつ病になった場合は、次のようなことに気をつけながら接することを心がけてください。 ●療養を見守るうつ病の療養には、十分な休養、適切な治療と服薬、そして安心して過ごせる環境がとても大切であり、これが基本です。本人に無理をしている様子はないか、安心できる環境づくりができているかなどに気をつけ、周囲の人は療養を見守りましょう。家族であれば、食事や睡眠がとれているか、服薬や通院の様子なども見守りのポイントです。 ●対応を理解するうつ病の人は、自分を価値のない人間だと考える「自尊心の低下」や、すべてを悪い方向に捉えてしまう「マイナス思考」に陥る傾向があります。そのため「そんなことはない」などと本人の考えを否定したり「迷惑をかけている」などと思わせるような言動は避けましょう。また、うつ病の人を励ましてはいけないとよく言われますが、頑張りすぎた結果が現在の状況である場合には、症状を悪化させる可能性もあります。本人が話をしたい様子ならば、ゆっくりと耳を傾け「そうなんだね」と、じっと話を聞きましょう。無理に話を聞き出す必要はありません。本人が話したくなったときに、いつでも話すことのできる環境があることが大切です。 ●自身の健康も大切にしっかりサポートしなくてはなどと周囲が敏感になってしまうと、うつ病の人はその気遣いに応えられない自分に嫌悪感を募らせるといった場合もあります。気分転換に食事に行こう、旅行に行こうなど、無理に特別なことをする必要はありません。次第に心が回復すれば、何かを楽しみたいという気持ちが再びわいてくるので、それを待ちましょう。一番大切なことは、周囲の人がストレスをためないことです。健康に笑顔で暮らしを送ることができるよう、無理をしないように心がけてください。

うつ病の人への接し方・見守り方

日照時間が短く、寒い冬はついからだを動かすのがおっくうになり、気持ちもふさぎ気味になります。こうした症状はもしかすると「冬季うつ」かもしれません。 冬季うつは「季節性感情障害」とも呼ばれます。秋から冬にかけて誰にでも起こる可能性があり、春になって暖かくなると症状が軽快するのが特徴です。くわしいメカニズムについては、はっきりしていませんが、季節的に日照時間が短くなることが影響していると考えられます。 気分が落ち込む、不安を感じる、何かを楽しめなくなる、集中力が低下するといった一般的なうつ病の症状に加えて、睡眠時間が長くなる、食欲が増す、意欲が低下することが特徴です。しかし、うつ病と違い、冬季うつはセルフケアで予防・改善することができる病気です。生活を整えて、冬季うつに負けないからだをつくりましょう。 ●太陽の光を浴びる室内で過ごすことが多い季節ですが、1時間程度の日光浴を心がけましょう。カーテンを開けて積極的に日光にあたり、外に出るようにします。 ●バランスのいい食事を規則正しく乳製品、大豆製品、肉、魚などのたんぱく質を意識しながら、炭水化物、脂質、食物繊維などを含むバランスのとれた食事を心がけます。食事の時間や回数が不規則にならないようにしましょう。 ●適度な運動習慣化できる適度な運動を楽しみましょう。ウォーキングなど、太陽の光を浴びながらできる運動も効果的です。 「冬」を悲観しないように、イベントを楽しんだり、冬ならではのスポーツに挑戦したりすることもおすすめです。それでも心がつらいと感じるときは、専門家に早めに相談しましょう。

冬の憂うつ はもしかして病気?

コロナ下の生活が長期化するなか、シニア層では、コロナ感染を避けて外出を控えることなどが影響し、気落ちしやすい、足腰の痛みや衰えを感じるなどの不調を訴える人が増えているようです。以下、シニアが心身ともに元気を保つためのポイントを挙げます。 ●運動を継続して筋肉を維持筋力を維持し、自立した生活を送るために運動は重要です。ウォーキングは取り組みやすいのでおすすめです。介護生活、骨粗しょう症、生活習慣病、認知症などの予防や改善につながります。1日7000〜8000歩、そのうち20分は早歩きをすることが目標です。運動するときは1人、または少人数で、空いている時間帯を選ぶ、人との距離をとるなどの基本的な感染症予防対策をしましょう。スクワットやかかと上げなど、下半身を中心に自宅でできる筋トレをとり入れることもおすすめです。下半身の筋力を維持することで、歩く力が維持でき、転倒や骨折のリスクを軽減できます。 ●社会参加を積極的に社会参加とは、夫（妻）・親・親族としての家庭内の役割を含め、友人としての役割、仕事や趣味、ボランティア活動などさまざまな組織の中での役割を果たすことです。家の中に閉じこもった生活が長く続くと、うつや認知症を発症するリスクが高まるといわれています。コロナ下が続く状況ですが、基本的な感染予防策を継続しながら、社会参加を心がけましょう。スマートフォンやタブレットでのビデオ会話やメールなどを利用した交流方法の活用も。 ●歯の健康を保って多品目の食事を多品目の食品をとることで、認知機能を低下しにくくし、健康長寿に寄与することがわかっています。そこでおすすめしたい食事法が、肉、魚、卵、乳製品、大豆、野菜、海藻、いも、果物、油の10食品群を毎日とることです。からだをつくる材料となるたんぱく質、からだの調子を整えるビタミン、ミネラル、食物繊維などを補うことができます。これらに主食のごはんやパンなどを加えれば、栄養バランスが整います。また同時に、歯を守る口腔ケアが欠かせません。歯周病などで口の健康が損なわれると、歯を失うだけでなく、認知症や肺炎などにつながることも。セルフケアを行いつつ、定期的に歯科検診を受けることが大切といえます。 ※2022年9月10日時点の内容です。

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