オンライン処方の普及などもあり、近年、低用量ピルを服用する人が増えています。低用量ピルは、女性ホルモン(エストロゲンとプロゲステロン)が主成分の薬剤です。服用することで排卵を抑制することから、月経をコントロールすることが可能で、月経トラブルの改善をはじめ、さまざまな利点があります。 ●ピル服用のメリット月経周期を安定させること、自分の意思で月経時期をコントロールできることは、女性にとって大きなメリットです。また、月経量を減らす、月経痛を和らげる、<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/583">月経前症候群(PMS)</a>を改善する効果もあるため、月経に振り回されることなく日常を健やかに過ごせることは、大きな安心にもつながるでしょう。<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/279">子宮筋腫</a>、<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/285">子宮内膜症</a>、<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/65">子宮体がん</a>、<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/62">卵巣がん</a>などの予防効果もあり、正しい服用によって高い避妊効果を得られることも重要なメリットです。 ●ピル服用のデメリット極めて少ないといわれているものの、低用量ピルにも副作用があります。性器からの出血、吐き気や頭痛、むくみや胸の張り、気分の落ち込み、特に血栓症のリスクには十分に気をつけなくてはいけません。血栓症のリスクが高くなる人は40歳以上の女性、35歳以上の喫煙者、自身や近親者に血栓症の既往歴のある人、肥満の人などです。リスクが高いと判断された場合は、低用量ピルの処方には定期的な血液検査を必要とすることもあります。また、低用量ピルの服用を続けていると閉経のタイミングを判断しづらくなる場合もあります。安心して服用を継続するためには、かかりつけの婦人科医と相談しながら定期的に診察と検査を受けておくと安心です。

低用量ピルで月経をコントロールするメリットは？

閉経後に女性ホルモンが減少することで生じる閉経関連尿路生殖器症候群（GSM）。聞き慣れない言葉かもしれませんが、閉経後の女性の半数に症状が出現するといわれているほど、とても身近な病気です。 ●閉経後の女性の生活の質を低下させるGSMGSMは、2014年に国際女性性機能学会などが提唱した新しい中高年女性の病気の概念です。閉経後にフェムゾーン（腟と外陰部）のかゆみや乾燥、性交時の痛みなどに悩む女性は少なくありません。ただ、こうした症状は「<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/291">萎縮性腟炎</a>」「老人性腟炎」と呼ばれ、加齢に伴う仕方のない症状のように扱われてきました。しかし、閉経後の女性の生活の質を低下させないために、これらの症状に対する適切なケアや治療の必要性が認識されるようになり、GSMという概念が生まれました。 ●フェムゾーンの乾燥、セックスや排尿のトラブルに注意卵巣から分泌される女性ホルモン（エストロゲン）量は、閉経後にピーク時の30歳ごろと比べ、10分の1程度まで減少します。それに伴って腟と外陰部の萎縮変化が起こり、さまざまな症状が生じます。これがGSMで、だいたい閉経から3〜5年ほどで起こります。大きく分けると3つの症状があります。①	腟や外陰部の乾燥・違和感（かゆみ、痛み、イガイガ感、灼熱感など）②	セックスのトラブル（潤い不足、痛み、不快感、出血、性欲低下など）③	<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/499">排尿のトラブル</a>（頻尿、尿もれ、再発性<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/434">膀胱炎</a>など） ●「フェムゾーンの保湿」と「骨盤底筋トレーニング」が効果的GSMの予防、および症状が軽い場合のケアとしては「フェムゾーンの保湿」と「骨盤底筋トレーニング」が効果的です。まず保湿ですが、顔や手足などと同様にフェムゾーンも保湿が必要です。問題なく使っているボディ用の保湿剤（クリーム、ローションなど）があれば、入浴後のボディのお手入れのときに外陰部にも塗るとよいでしょう。フェムゾーンが敏感になっている場合はフェムゾーン専用の美容液やクリームなどもあります。セックスのトラブルに対しては、潤滑ゼリーなどを使用すると潤い不足が補われ、痛みや不快感が軽減します。骨盤底筋トレーニングとは、膀胱や子宮、直腸などの骨盤内臓器を支えている骨盤底筋という筋肉を鍛える訓練法で、頻尿や尿もれの予防・対策に役立つほか、フェムゾーンの血流をよくする効果も期待できます。トレーニングの方法はいろいろありますが、おおむね共通しているのは、肛門や腟を締めたり緩めたりすることで骨盤底筋を動かすことです。 ＜骨盤底筋トレーニングの一例＞①	軽く足を開いて立つ。②	肛門と腟をキュッと締めて5秒間キープ（からだの中に引き込むような感覚で）。③	緩めて、また締める。これを20回ずつ、1日2回を目安に行う。 こうしたケアを続けても効果がない場合や、すでに症状に悩まされている場合は、婦人科や女性泌尿器科などを受診しましょう。女性ホルモンが配合された塗り薬や腟座薬、レーザー治療、看護師や理学療法士などによる骨盤底筋トレーニングの指導など、さまざまな治療の手立てがあります。

閉経関連尿路生殖器症候群 （GSM）の症状と予防法

更年期障害は、患者さんがそれに気づくかどうか、また医師が気づいてそう診断できるかどうかが壁の９割といってよいと思います。その理由として、治療自体は比較的シンプルで、当科のような専門の診療科も特別な治療をしているわけではないからです。 ●社会的、精神的な変化も症状に影響更年期障害の診断は、ある症状に対して想定される病気の可能性を1つずつ除外していく除外診断ですが、この診断は非常に重要です。症状が起こる要因は、閉経の前後約5年ずつの期間に卵巣の機能が衰え、ホルモンの分泌が減る、ということがわかりやすいものです。しかし加齢の影響も大きく、症状に現れるまでには社会的・精神的な要因も影響します。また、個人差もあります。というのも、この時期は女性が管理職になったり、子どもが巣立つなどの環境の変化と重なり、これらも影響を及ぼします。症状に悩むほとんどの人はさまざまな病気の可能性を考え、いくつかの病院を回るものの、大半は検査に異常がないことが多いのです。そのときこそ、更年期障害の可能性を検討することが大事です。また、ホルモンの分泌が減ることで、無症状なまま進行する他の病気（骨粗しょう症やメタボリックシンドロームなど）の危険性についても、ひと言忠告しておければと思います。 ●治療の柱はHRTと漢方更年期障害の治療については、HRT（ホルモン補充療法）や漢方を使ったものが主流です。抗うつ剤や認知行動療法を行う場合もありますが、基本的に、HRTや漢方の治療の割合がほとんどです。 ●患者さんの周りや社会の理解が重要　治療にあたって感じることは、患者さんの身の周りの人の理解や社会全体での認知の問題です。現状では、さまざまな場面で軽んじられるような傾向であることを認めざるを得ないため、更年期にはこういうつらさがあるという理解がさらに広まることで、おそらく患者さんの症状の半分くらいは軽減するのではないかと思っています。

更年期障害は気づくまでの壁が９割！

腰痛、腹痛、乳房痛、過食、頭痛、動悸、むくみ、眠気、イライラ、不安感、うつ症状……。月経前から症状が始まり、月経の開始とともに症状が消失する場合、PMS（月経前症候群）の可能性があります。月経の3～10日くらい前に始まることが多く、精神的・身体的にさまざまな不調が出現。症状を抱える女性にとっては深刻な悩みです。 PMSの原因はまだ十分に解明されていません。排卵から月経までの期間（黄体期）の後半に、何らかの理由で女性ホルモンのエストロゲンとプロゲステロンの分泌が低下、脳内のホルモンや神経伝達物質の異常を引き起こすことが関係していると考えられています。脳内のホルモンや神経伝達物質はストレスなどの影響を受けるため、他の要因も関係するといわれます。 症状の程度には個人差がありますが、思春期にPMSがより多いという報告もあります。生理周期や卵巣機能の正常な人にも起こり、精神状態が強い場合はPMDD（月経前不快気分障害）と診断されることも。治療では低用量ピルや漢方薬などが用いられ、症状に合わせて鎮痛剤やSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）なども処方されます。 日常生活での対処法としては、規則正しい生活を心がけ、疲労やストレスをためない、スケジュールにゆとりを持つ、軽い運動を行う、水分や塩分をとり過ぎないことなど。カルシウムやマグネシウムの積極的な摂取もよいといわれます。 日本では月経のある女性の7～8割に、月経前に何らかの症状があるとされます。生活に困難を感じるほどの強い症状を示す女性の割合は5％程度。生活にも影響しているような場合は、一度婦人科の受診をおすすめします。

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