がん編

1981年に日本の死亡原因第1位になった「がん」は、それ以来その座を譲ることなく現在に至っています。2人に1人が一生のうちに何らかのがんにかかり、日本人の“国民病”ともいわれています。 かつては“不治の病”などと恐れられていたこともありますが、診断技術や治療方法の進歩により、早期発見ができれば完治と呼べる状態になるケースも多くなってきています。さらに遺伝子解析などの最新手法で、がんのメカニズムの解析が遺伝子レベルで急ピッチに進んでいます。 一方で「がんにならない」、つまり予防に関する新たな情報や手法も広く知られるようになりました。 がんは、治療のむずかしい病気です。放っておけば死に至る病気であることに変わりはありません。だからといって、やみくもに恐れるのではなく、正しい情報を得て“きちんと恐れる” “しっかり予防する”、そういう病気へと認識を改めるときが来ています。

がんのメカニズムと要因

がんは、からだのなかにある遺伝子に異常が起こる病気です。人のからだは60兆個余りの細胞からできていて、それぞれの細胞には「核」があります。核にはからだを構成する情報がつまったDNA(デオキシリボ核酸)、つまり遺伝子があります。人のからだは常に細胞分裂をくり返していますが、この分裂の際に異常が起きてしまうことがあります。これががんの芽です。 しかし私たちのからだには、こうした異常を修正、排除する働き(自己免疫機能)がもともと備わっていて､がんの芽の発生を常に監視し､発見するとすぐに排除するようにプログラムされています。この自己免疫機能のおかげで、がんの発生から守られています。 ただ加齢や体調不良、ほかの病気などによって自己免疫機能が低下すると、発生したがんの芽をすぐに排除することができなくなり、徐々にがんの芽が増え、がんに成長していくのです。 多くのがんは長い時間をかけ、いくつもの複雑な段階を経て成長していくので、検査などで発見されたときにはすでに十数年が経過していることも少なくありません。成長したがんは無秩序に増えながら周囲の組織や臓器に広がり、さらに全身に移動して増殖をくり返していきます。つまりがんは特別な病気ではなく、だれもが発症リスクを抱える病気なのです。

メカニズム

がんは遺伝子の異常が原因で起こる病気ですが、遺伝性の病気というわけではありません。一部のがんを除いたほとんどが、後天的な環境要因によるものと考えられています。 環境要因には、食事や喫煙などの生活習慣、加齢、紫外線、発がん性物質などが挙げられます。 ただ、どれががんの発生に結びつくかは一人ひとり異なり、どれかひとつであるともいえません。がんの発生には複数の要因が複雑に関係していると考えられています。 <h4>食事や運動、喫煙などの生活習慣</h4>がんのリスク要因として影響が大きいのが生活習慣です。なかでも「喫煙」と「食事」はとくに影響が大きいと考えられます。 たばこはすべてのがんの発生に関係し、がん以外にも<a href='/disease/detail?keyword=心筋梗塞'>心筋梗塞</a>や狭心症などの心疾患、<a href='/disease/detail?keyword=脳梗塞'>脳梗塞</a>や脳出血などの脳血管障害、慢性閉塞性肺疾患(COPD)などの呼吸器疾患など多くの病気のリスク要因になっています。長年喫煙してきた人でも、禁煙することでリスクが低下することは科学的に証明されています。そのため禁煙はすべての喫煙者に効果が期待できます。 食事では、塩分や脂質のとりすぎ、食べすぎや偏った食事、不規則な食生活、過度な飲酒などがリスク要因になります。バランスのよい食事を一日三食とることがリスクの軽減につながります。 ほかにも、運動不足やからだを清潔にしないなどの生活習慣もリスクを増大させます。 <h4>ウイルスや体格、加齢などの生物学的要因</h4><a href='/disease/detail?keyword=肝臓がん'>肝臓がん</a>や<a href='/disease/detail?keyword=子宮頸がん'>子宮頸がん</a>、<a href='/disease/detail?keyword=胃がん'>胃がん</a>などは、ウイルスや細菌の感染ががんの原因になります。また肥満や体重増加、高身長などの体格もリスク要因となることがわかっています。 こうした要因とは別に、加齢も大きなリスク要因です。年をとるとからだのさまざまな部位で老化現象が起こりますが、これは細胞の老化です。つまり加齢によって、遺伝子異常が起こりやすくなり、がんの発生を抑える自己免疫機能が低下していることを示しています。 <h4>放射線、紫外線などの物理的要因　</h4>大きなエネルギーをもつ放射線や太陽の紫外線も、遺伝子に影響を与えると考えられているため、リスク要因に挙げられます。 放射線は自然界にも存在しますが、健康診断などで行われているＸ線検査、CT検査、PET検査、マンモグラフィでも放射線が使われています。ただ、検査で用いられる放射線は、安全値よりもさらに低く抑えられているので、心配しすぎる必要はないと考えられています。 <h4>発がん性物質などの科学的要因</h4>ベンゼンやホルムアルデヒド、ダイオキシンなどの化学物質もがんのリスク要因に挙げられます。特定の職業に暴露する環境があるケースが多いといわれてきましたが、近年では職場環境が改善され、発がんの可能性のある化学物質は使用禁止となり、リスク要因は軽減されています。

リスク要因

診察室に入って急にドキドキしてしまったことはありませんか？ 私たちの体はとてもデリケートにできていて、緊張した状態が検査結果に影響を与えてしまうことがあります。特に血圧は、診察室と家庭で基準値も異なります。 診察や健康診断などで医師や看護師に測定してもらうと、緊張や不安などで一時的に血圧が上昇することがあります。家庭では正常血圧なのに、診察室で測定すると140/90mmHgを超える場合を「白衣高血圧」といいます。 家では正常値だから問題ないと思われるかもしれませんが、白衣高血圧の一部は将来的に治療が必要な高血圧に移行する可能性が高いと考えられており、軽視することはできません。また、耐糖能障害や脂質異常症を合併する頻度も高いとされ、将来的な生活習慣病の発症リスクになると考えられています。 自分が白衣高血圧かどうかを知る意味でも、日ごろから家庭でも血圧測定を行って自分の血圧値を知っておくと健康管理に役立ちます。仕事などのストレスが血圧に影響することもあるので、血圧が高めの人は家庭以外での血圧も測定して、医師に相談するとよいでしょう。 自宅での血圧測定は、朝と夜の2回測定が基本。毎日同じ時間に測定するようにしてください。朝は排尿・排便後で食事や服薬の前、夜は入浴後1時間以上は時間をあけて測定することがすすめられます。リラックスした状態で測定することも大切です。 家庭血圧による高血圧の基準値は、135/85 mmHg以上。白衣高血圧の場合は薬による治療は不要ですが、生活習慣を見直すなどの健康管理が必要になります。減塩や運動などに努め、血圧をコントロールしていきましょう。

「白衣高血圧」ならノープロブレム？

ワクチンの接種後に子どもが亡くなったといったニュースを聞くと、保護者として不安を感じる人も少なくないのでないでしょうか。ワクチンはどれも安全性が証明されていますが、残念ながら副反応を完全に避けることはできません。 比較的軽い症状から、頻度は非常にまれでも重篤な症状となり得るものまで、副反応にはどのようなものがあるのでしょうか。また、副反応が出た場合は、どのような対処をしたらよいのでしょう。ここではワクチン接種での主な副反応とその対処法について紹介します。 ●注射部位の発赤（赤み）・腫脹（はれ）、硬結（しこり）発赤・腫脹は、通常何もしなくても数日で消失します。熱感を伴う場合には、冷たいタオルなどで冷やしてみるとよいでしょう。硬結は１か月以上残る場合もありますが、自然に症状は軽くなりますので心配はいりません。 ●発熱氷枕や冷たいタオルで冷やしましょう。他の原因による発熱の場合もありますので、ぐったりしている、高熱が続く、哺乳量の低下などがあれば、医師の指示を仰ぎましょう。解熱剤（アセトアミノフェン）が処方されることもあります。 ●接種部位を中心に腕全体が腫れた受診をして治療を受けましょう。冷やす以外に、炎症を抑える塗り薬などが処方されます。なかには次回以降の予防接種について、注意が必要なこともありますので、医師とよく相談してください。 ●病気の発症生ワクチンは、病原性（毒性）を弱めたウイルスや細菌を使っているため、まれにその病気の症状が現れます。症状はほとんどが軽いものですが、非常にまれに重症となることもあります。心配なときには受診をして必要な治療を受けましょう。 ●アナフィラキシーショックワクチン接種により重篤なアレルギー反応が起こることがまれにあります。多くは接種直後に起こりますので、ワクチン接種後は病院で30分程度は様子をみましょう。

子どもの予防接種　副反応を知っておいて

人生を80年とすると、人は一生に約9万回弱の食事をとることになります。毎日の昼食もそのうちの大事な1食。あまり考えずに手軽にすませている人もいますが、昼食の選び方を変えるだけで、健康的な生活につながってきます。 昼食に限らず、1食の食事で配慮したいのは、エネルギー量と栄養のバランスです。1食分のエネルギー量は1日の摂取エネルギー量の1/3程度が目安。ダイエットが気になる人もいると思いますが、昼食をきちんととれれば、夕食をつい食べ過ぎてしまうといったことも避けられます。 栄養バランスの面では、毎日できれば決まった時間にきちんと食事をとるようにしましょう。メニューは、主食、主菜、副菜を揃えるとバランスが取りやすくなります。理想的なのは子どもの給食。大人でも定食メニューを意識して選んだり、めん類の場合は野菜の具材の多いものにしたりすれば、自然と栄養バランスが整います。 コンビニを利用することが多い人も、少し意識を変えるだけで健康的な昼食にすることができます。例えば、おにぎりをメインにするなら、たんぱく質を多く含むゆで卵（主菜）と野菜サラダ（副菜）を組み合わせるだけで栄養バランスが整います。逆にカップ麺とおにぎりといった炭水化物に偏った組み合わせはNGです。 健康を考える上で毎日の食事が重要なことは、誰もが認めることと思います。たかが昼食から、されど昼食に。毎日のランチタイムが楽しみの時間になれば、午後も充実して過ごせそうです。

理想的な昼食の選び方は？

自分のいびきで就寝中に目が覚めたり、家族や友人に指摘されたりしたことはないでしょうか。いびきはその音以外に、日中の眠気など健康面にもさまざまな影響を与えます。家庭でできるいびきの解消法をご紹介します。 まず、いびきはなぜ起こるのでしょう。その理由は、咽頭（のど）が狭くなること。息を吸うときに狭くなった部分に空気が通過するため、のどが振動することでいびきが起こります。特に睡眠時はのどを支えている筋肉がゆるむため、咽頭が狭くなりやすくなります。 扁桃やアデノイドが大きいことで空気の通り道が狭くなったり、体重が増加することで気道が狭くなったりすることなどがその原因です。また、アレルギー性鼻炎などで鼻がつまっていて口呼吸しかできない場合や、加齢とともにのどの粘膜を支える筋肉が衰えてくると、いびきをかきやすくなります。 音だけだからそれほど問題ないのではと思うかもしれませんが、いびきは健康面にも影響します。症状がひどい人の中には、いびきの途中で呼吸が止まってしまい、なかなか再開しない睡眠時無呼吸症候群（SAS）という病気のことがあります。呼吸が止まっているときに一時的に血液中の酸素が少なくなるため、体にさまざまな悪影響を及ぼします。 睡眠時無呼吸症候群では、長時間眠っていても良質な睡眠がとれておらず、朝すっきりと目が覚めない、昼間の強い眠気や集中力の低下などの症状が表れます。さらに、高血圧や糖尿病、心筋梗塞、脳梗塞などの生活習慣病を悪化させるリスクも指摘されており、早めに対処することが望まれます。 重症例睡眠時無呼吸症候群の場合は治療が必要ですが、軽度のいびきなら、まずは家庭で行える以下のいびきの解消法を試してみてはいかがでしょう。 【家庭でできるいびき解消法】①鼻づまりがひどい場合は、その原因をはっきりさせた上で必要な治療を行い、睡眠時に口を閉じて鼻呼吸をする習慣を身につけましょう。②減量や運動を心がけ、適正体重を保ちましょう。③アルコールは気道の筋力を緩ませるため、就寝間際までの飲酒や深酒は止めましょう。④横向きに眠る習慣をつけるといびきが治まることが多いので、試してみましょう。⑤喫煙はのどの粘膜に炎症を起こしたり、血管を収縮させる作用があるので、いびきの原因となります。禁煙に努めましょう。 ここで紹介したセルフケアを行ってもいびきが改善されず、家族などにいびきの途中で呼吸が止まっていることがあるなどと指摘されている人は、いびきや睡眠時無呼吸症候群を専門としている医療機関を受診することをおすすめします。

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