<h1>概要</h1>便秘とは3日以上排便がなく1日の便の量が非常に少ない状態のことです。ただし、高齢者は食事の量が減るケースが多いため、回数や量だけでは便秘と判断するのはむずかしいといえます。快適に排便ができない状態がつづいた場合は便秘を疑います。便秘は女性に多い症状と思われがちですが、高齢になると男性も増加傾向にあります。 便秘はからだだけでなくこころにもストレスを与え、QOL(生活の質)を低下させることがわかっています。便秘がつづくと食欲不振になったり倦怠感に悩まされたりすることが増え、集中力の低下やイライラが募り、精神的に不安定になることもあります。重篤化すると腸閉塞などの重い病気をひき起こすこともあります。<h1>原因</h1>高齢者の便秘のおもな原因は、加齢による食事量や身体活動の減少、生理機能の低下が原因と考えられています。 高齢者は食事量が減るとともに、のどの渇きを感じにくくなるため水分の摂取量も減少します。そのため腸内の便量が減るとともに、水分不足で便が硬くなり便秘になりやすいのです。 便を排出するためにはいきむ動作が必要になります。加齢により筋力が低下し、いきむ際に必要な腹圧が弱くなることで、排出が困難になってしまうのです。 このように複数の要因が重なって起こります。<h1>症状・影響</h1>おもな症状は、下腹部の不快感、膨満感、腹痛、吐き気、嘔吐などです。<h1>治療</h1>運動療法や食生活の改善など生活習慣を見直すことが大切です。もし便秘の原因がなにか別の病気の場合はその治療を行います。 また、薬剤性の場合もありますので、服用している薬の副作用が考えられるかどうか、かかりつけの医師に相談してみましょう。 こうした対処で改善が認められない場合は、医師の指示のもと下剤などの薬物療法(薬による治療)が行われます。<h1>セルフケア</h1>毎日の生活習慣に排便を組み込みます。便意がなくても毎朝同じ時間にトイレに行く習慣をつけましょう。温水が出る便座を利用して、排便前に肛門マッサージを行うのも効果が期待できます。 そして、適度な運動を毎日、継続することを心がけます。運動によって、腸の活動が活発になり、排便に必要な筋力を維持することもできます。 食生活では、1日3食をきちんととります。とくに朝食は腸を刺激して排便を促してくれます。また、水分を十分にとる、食物繊維を多くとる、小麦粉を原料とする食品を減らす、適度に油を使った食事を取り入れる、十分な食事量を確保することなどがセルフケアとなります。 生活習慣の改善を行っても重度の便秘がつづく場合は、医療機関を受診して医師の診察を受けることが大切です。

便秘

冬は、お通じの事情がいつもと違うと感じることはありませんか。水分の摂取量が減ること、活動量が落ちるので運動不足になること、寒さがストレスとなり腸の動きに影響すること、からだが冷えることで血流や腸の動きが鈍くなることなどから、便秘になりやすいといわれています。 ●自宅でできる軽筋トレ腸の蠕動（ぜんどう）運動を促すためにウォーキングがおすすめですが、寒くてなかなか外に出る気分になれないこともあるでしょう。そのようなときにおすすめなのが、自宅でできる簡単な筋肉トレーニングです。スクワットや腹筋運動は腸に刺激を与え、蠕動運動を活発にします。血流も促進されて、からだの冷え改善にもつながります。無理のない回数から行ってみましょう。 ●たっぷり野菜のスープ旬の大根やごぼうといった根菜には、食物繊維が豊富に含まれます。ほかには、いも類や、きのこ類も食物繊維が豊富に含まれるため、これらを使ったみそ汁や野菜スープがおすすめです。汁物は潤い不足になりがちな冬でもしっかりと水分をとることができ、からだをポカポカと温めてくれる効果もあります。 ●はちみつフルーツヨーグルト便秘には食物繊維が有効ですが、実はそれだけでは不十分。便秘解消には、腸内環境を整える必要があります。腸内に存在する善玉菌と悪玉菌のバランスを整えるためには、乳酸菌とオリゴ糖が必要です。乳酸菌には悪玉菌の繁殖を抑える役割があり、オリゴ糖は善玉菌のえさになります。ヨーグルトにフルーツ(バナナやりんご)を添えてはちみつをかければ、おいしく効果的に腸内を整えることができます。 ●入浴でのリラックス腸の動きをよくするために入浴もおすすめです。湯船につかると全身に水圧がかかるため、血液の流れがよくなります。血行を改善することで便秘改善につながります。また、リラックスすることで副交感神経の動きが優位になり、腸の動きがよくなります。浴槽につかりながら、意識的に腹式呼吸を行うこともおすすめです。

冬の便秘対策のポイント

生理現象とはいえ、人前で音やにおいがするとどうしても恥ずかしい気持ちになってしまう「おなら」。その正体は、大腸のガスです。 多くの場合、おならは心配するものではありません。もしもにおいが変わった、量が増えたというときは、慢性便秘症の影響が考えられます。お通じが腸の中で長くたまっていると、おならが増えてにおいは強くなるものです。精神的ストレスや運動不足により、腸の動きが止まってしまうことで便秘は起こります。おならに悩んだときは、まず便秘を解消するアクションをとるといいでしょう。整腸剤の服用もおすすめです。 ただし、病気が関係していることもあります。●感染性胃腸炎……ノロウイウルスやサルモネラ菌などによる、感染性胃腸炎にかかっているときは、たとえ下痢をしていてもガスが発生することがあります。 ●血便（腸の病気）……腸の中で血液が腐敗すると、ガスが発生することも。血便が出る原因とし、大腸がん、潰瘍性大腸炎、胃がんなども考えられます。血便が長く続く場合は、一度検査を受けることをおすすめします。 ●過敏性腸症候群（IBS）……ストレスで腸が刺激に対して過敏になっている状態。女性に多く、女性は便秘、男性は下痢に傾く傾向があります。この便秘や下痢がガスの原因ということも。薬物療法で状態を改善することができます。 ●月経……女性は月経の前になると便秘気味になり、月経がはじまるとおなかが緩くなるもの。ただし、それがあまりにも極端でひどいなら、ホルモンのコントロールで症状を緩和させることもできます。 おならは腸が動いている証拠なので、実は出ているほうが安心です。しかし、社会的には恥ずかしいとされてしまうため、運動不足やストレスに気をつけ、便秘を解消するようにしましょう。これから寒い季節になると、からだが緊張して便秘になりやすくなります。からだを温めてストレスを緩和する、水分をしっかりとる、ウォーキングのような適度な運動など、腸の状態を整えることが大切です。

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過敏性腸症候群かもしれない…検査を受けるべき？

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