今年も早いところでは１月初旬からスギ花粉が飛散しはじめます。<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/110">花粉症</a>の人にとっては憂うつな季節の到来ですが、ひと昔前と違い、現在はつらい症状を緩和する薬が多くあります。車を運転する人や眠くなると困る人、妊娠中の人など、それぞれのライフスタイルやからだの状態に合った薬もあるので、我慢せずに医療機関(耳鼻咽喉科・眼科など)を受診することをおすすめします。 ●第2世代の抗ヒスタミン薬は眠気が少ない 花粉症は、鼻や目などの粘膜から体内に入った花粉に対する免疫システムの異常過剰反応によって、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみなどの症状が出現するアレルギー疾患です。花粉症の薬の副作用で困るのが眠気ですが、これは飲み薬の「抗ヒスタミン薬」の副作用です。抗ヒスタミン薬は、免疫細胞から放出されるヒスタミンという化学伝達物質の働きを抑える薬で、くしゃみ、鼻水に対して効果を発揮します。ところが、アレルギーへの関与とは別に、ヒスタミンには脳に作用して覚醒や興奮を促すという役割があるため、抗ヒスタミン薬によってその作用が抑えられてしまうと眠気や集中力の低下といった症状が現れることがあるのです。しかし、抗ヒスタミン薬には「第１世代」と1983年以降に発売された「第２世代」があり、眠気や集中力の低下といった副作用が強く現れるのは第1世代の薬です。現在、主流となっている第２世代の薬ではその点が改良され、眠気などの副作用は軽減されています。薬の種類によっては「車の運転等危険を伴う機械の操作」を禁止事項にしているものもありますが、制約がない薬もあります。例えば、フェキソフェナジン(商品名：アレグラ)、ロラタジン(商品名：クラリチン)、デスロラタジン(商品名：デザレックス)、ビラスチン(商品名：ビラノア)といった薬です。それぞれ服用回数(1日1回、あるいは2回)や服用時期(空腹時、食後)が異なるので、自分の生活サイクルも含めて医師に相談できると理想的です。ほかの飲み薬としては、鼻づまりに効果がある「抗ロイコトリエン薬」には眠気などの副作用はありません。くしゃみ、鼻水に効果がある漢方薬の「小青竜湯(しょうせいりゅうとう)」も眠気などの副作用は基本的にありません。点鼻薬、点眼薬も眠気の心配はありません。症状の強い方などは、1種類の薬の服用ではおさまらないこともあります。アレルギーを抑える薬には、抗ヒスタミン薬、抗ロイコトリエン薬以外にも薬があります。これらの複数の内服薬を併用したり、点鼻薬と内服の併用によって症状の劇的改善が望めますが、その組み合わせは、医師に任せましょう。 ●妊娠初期は点鼻薬、点眼薬でのりきる お腹の中の赤ちゃんのさまざまな器官が形成される妊娠早期(妊娠2〜3カ月)は、薬によって奇形などの異常を起こす可能性があるため、飲み薬は使わないのが原則です。一方、点鼻薬や点眼薬は作用が局所的で赤ちゃんへの影響がほとんどないと考えられ、妊娠早期でも使えます。場合によってステロイド点鼻薬も使えます。症状がつらい場合は、妊娠していることを告げて、医師に相談しましょう。妊娠中期以降になれば、多くの花粉症の薬は治療上の有益性が危険性を上回ると判断されれば使えるようになるので医師に相談して処方してもらうとよいでしょう。妊婦中に飲んでも大丈夫といわれる市販薬もありますが、自己判断で飲むのは避けたほうが無難です。 ●花粉が飛散する2週間前から飲み始めると効果的 飲み薬は症状が出てから服用するよりも、症状が出る前から服用したほうが、花粉飛散のピーク時の症状を和らげる効果があることがわかっています。住まいの地域の花粉飛散開始の時期をインターネットの花粉情報などで調べ、可能ならその2週間ほど前から服用するようにしましょう。

花粉症はライフスタイルに合った薬でのりきる

日本人の国民病ともいわれる「花粉症」。春に飛散するスギ花粉に悩む人が多いですが、夏の終わりごろから秋にかけて飛散する花粉もあります。日本には花粉症を引き起こす植物が、50種類ほどあるといわれています。その中でも、この時期に気をつけたいのが、イネ科の植物やブタクサ、ヨモギです。 イネ科の植物は、米が実る稲以外にも、カモガヤ、オオアワガエリ、ハルガヤ、ススキなどが花粉症の原因になります。ブタクサとヨモギは同じキク科の植物で、ブタクサとヨモギ両方にアレルギーを持っている人も少なくありません。これらは「草本花粉」と呼ばれる、背が低い、いわゆる雑草の花粉です。道端、川沿い、住宅街やオフィス街など、どこでも自生する強い繁殖力があります。背が低いので、スギやヒノキのように遠くへ花粉を飛ばすことはできません。花粉の飛散範囲はせいぜい数十mですが、どこにでも生えているため接触する機会が多く、花粉症を引き起こしてしまう人が多いのです。 症状は他の花粉症と同じく、目のかゆみ、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどです。関東では、イネ科の植物は5～10月頃まで、ブタクサとヨモギは8～10月頃まで飛散します。かぜだと思っていたら、花粉症だったというケースも少なくありません。もしも、花粉症を疑う症状が出たときは、医療機関や薬局で相談してみるとよいでしょう。

秋の花粉症対策　～イネ科植物・ブタクサ・ヨモギ

つらい<a href="/disease/110">花粉症</a>は、仕事や勉強に影響したり、睡眠の質を低下させたりなど、日常生活に支障をきたすこともあります。ただ、花粉症などの<a href="/disease/109">アレルギー性鼻炎</a>は、適切な治療を行えば症状を改善することができます。治療の基本となる薬物療法で使われる薬にはさまざまなタイプがあるので、耳鼻咽喉科医や薬剤師と相談し、薬の特徴を理解したうえで自分に合った治療法を選ぶことが大切です。なお、薬物療法を行っても症状が改善しない重症の花粉症の場合は、手術による治療が検討されることもあります。 ●服用薬・点鼻薬花粉症治療の最初に行われる薬物療法の基本となるのは、「抗ヒスタミン薬」「抗ロイコトリエン薬」「ステロイド点鼻薬」の３つの薬です。処方薬と同じ成分の市販薬も多数出ていますが、使用する場合は医師や薬剤師と相談をして症状に合った薬を選ぶようにしましょう。 ・抗ヒスタミン薬体内でアレルギー症状を引き起こすヒスタミンという化学伝達物質の働きを抑えることで、鼻水やくしゃみ、鼻づまりなどのアレルギー症状を改善する薬です。最初に開発された第１世代の薬は眠気が起こりやすいものでしたが、その後に開発された第２世代の薬は眠気が起こりにくくなっています。 ・抗ロイコトリエン薬粘膜を腫れさせて鼻づまりなどを引き起こすロイコトリエンという化学物質の働きを抑えることで症状を改善させる薬です。特に鼻づまりの症状が強い人に適しています。 ・ステロイド点鼻薬花粉症による鼻づまりだけでなく、鼻水、くしゃみなどにも効果的な点鼻薬。最近のものはステロイドが体内に吸収されやすく、安全性が高くなっています。用法・用量を守り、継続して使用することで有効性が上がります。 ●アレルゲン免疫療法通常吸入するものより高い濃度の花粉症の原因物質を体内に入れて、アレルギー反応が起こりにくい体質にする治療法で、舌下免疫療法と皮下免疫療法の2種類があります。舌下免疫療法は、アレルギーを起こす原因物質（スギ花粉のエキス）が入った錠剤を舌の下に入れて溶かし、粘膜から吸収させるものです。1日1錠、３～５年継続した治療が必要です。治療対象となるのは、スギ花粉によるアレルギー性鼻炎がある5歳以上の人です。皮下免疫療法は、アレルギーを起こす原因物質を皮下注射で体内に入れます。どちらも花粉症の症状を軽減させる効果があり、根治も期待できます。 ●抗IgE抗体オマリズマブ（ゾレア®）重症のスギ花粉症で、抗ヒスタミン薬などを服用しても症状が改善しない、12歳以上の人が対象の注射薬です。もとは<a href="/disease/141">気管支喘息</a>や<a href="/disease/502">じんましん</a>治療に使用されていた薬ですが、スギ花粉症にも有効であることがわかり、2019年より保険適用になりました。2週間または4週間おきに注射をする治療で、つらいスギ花粉症の症状が緩和されます。ただし、アレルゲン免疫療法のように体質を変える治療法ではないので、効果は注射をしたワンシーズンのみです。

自分に合った治療法でつらい花粉症を改善

<a href="/disease/134">かぜ</a>や<a href="/disease/110">花粉症</a>などによる<a href="/symptom/130">鼻水</a>や<a href="/symptom/129">鼻づまり</a>の症状も、長引くときは要注意。副鼻腔炎を引き起こしている可能性があります。副鼻腔炎の患者数は、年間約100～200万人といわれ、約100人に1人の割合になります。単なる鼻水・鼻づまりと放置せず、早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。特に<a href="/disease/109">アレルギー性鼻炎</a>や喘息のある人は、副鼻腔炎になりやすいばかりか、副鼻腔炎になると慢性化して治りにくくなるので注意が必要です。 ●副鼻腔炎とは副鼻腔炎は、鼻の奥にある副鼻腔という空間に侵入したウイルスや細菌に感染することによって、炎症や膿が生じる病気です。ウイルスや細菌に感染して副鼻腔の粘膜が腫れると、十分に空気が届かなくなり、副鼻腔内で鼻水や膿がたまって細菌が増え、炎症がさらに悪化します。多くは、かぜをひいたときにウイルスや細菌に感染して発症しますが、花粉などによるアレルギー性鼻炎があるとさらに悪化します。代表的な症状は、粘度のあるドロドロした鼻水、鼻づまり、頭痛、額や鼻周囲の痛みや重苦しさです。こうした副鼻腔の炎症による症状が、１カ月以内で治まれば「<a href="/disease/809">急性副鼻腔炎</a>」、３カ月以上続く場合は「<a href="/disease/493">慢性副鼻腔炎</a>」と診断されます。急性副鼻腔炎から慢性副鼻腔炎へ移行してしまうと、常に粘度のある鼻水や鼻づまりがあり、臭いがわかりづらくなることもあります。重症化すると、目の奥の痛み、奥歯の痛みなどの症状が現れたりします。さらに放置すると、鼻茸（はなたけ）というポリープができて鼻づまりがさらにひどくなることもあります。慢性副鼻腔炎のほとんどはウイルスや細菌によって起こるものですが、最近では白血球の一つである好酸球が副鼻腔で炎症を起こす「好酸球性副鼻腔炎」も増えています。好酸球性副鼻腔炎は<a href="/disease/494">嗅覚障害</a>になりやすく、<a href="/disease/141">気管支喘息</a>を起こしたり悪化させたりすることもあります。 ●副鼻腔炎の治療法ウイルスや細菌感染による副鼻腔炎の治療では、細菌の増殖を抑え、抗炎症作用のあるマクロライド系抗菌薬が使われるのが一般的です。この薬を少量、長期間服用することで症状が改善していきます。しかし、薬で改善しない場合は、ポリープや腫れた粘膜を切除する手術が検討されます。急性副鼻腔炎のうちに薬を服用すれば、ほとんど完治します。しかし、慢性副鼻腔炎になると治療に時間がかかるので、鼻水や鼻づまりが続く場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診することが大切です。

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