花粉症の人のからだでは何が起こっている？

花粉症を発症する人は、本来無害であるはずの花粉に対してIgEという抗体をつくってしまいます。つくられたIgE抗体は、鼻や目の粘膜の表層にある肥満細胞と結合します。そうすると、肥満細胞の膜が変化し、細胞中のヒスタミンをはじめとする炎症を引き起こす物質（化学伝達物質）が放出されます。この化学伝達物質が鼻粘膜の神経、分泌腺、血管を刺激して発作性のくしゃみ、鼻水、鼻閉、結膜では目のかゆみや充血を引き起こします。

つまり、排除する必要がない花粉に対してからだの防御機能が過剰に反応して、くしゃみ、鼻水、鼻閉などで花粉を追い出そうとするわけです。その結果、これらの症状が逆にからだに負担を生じさせてしまうのです。