<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/579">摂食障害</a>とは、心理的な原因によって食行動に変調が起こり、それを自分では止めることができない病気です。患者さんの90％以上は女性で、特に10代の女子に多く、近年増加傾向にあります。 ●嫌なことを忘れるためにダイエットに逃避 摂食障害には、小食や低カロリー食で極端（標準体重の80％以下）にやせる「<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/573">神経性やせ症（拒食症</a>）」と、むちゃ食い発作によってたくさん食べるものの、食後に嘔吐したり、下剤を使うことで正常範囲の体重を維持している「過食症」があります。神経性やせ症は「拒食症」とも呼ばれていますが、ときに拒食の反動で過食がみられることもあるため、神経性やせ症が正式な病名です。神経性やせ症は、ストレス（学校や習い事などに追い立てられる生活、勉強や進路の悩み、友人などとの人間関係、家庭内の問題など）が積み重なっているところに、友人から「足が太いね」と言われたとか、試験の成績が下がったなどのちょっとした嫌な出来事が起こり、ダイエットに逃避することから始まります。ダイエットによる小食や低カロリー食が続くと脳が飢餓状態になり、ストレスに鈍感になってあれこれ考えずに済むようになります。むちゃ食いをすると、その間は何も考えないで済む解放感があり、やせや過食によって救われるようになるのです。そして本人は意識していませんが、つらくてまともな状態では耐えられないときに「ダイエットしたい」と逃げ込むようになります。つらいことがある人が酒や薬物に依存するのと似ています。そもそも、なぜダイエットを選ぶのかですが、最近こそ人を見た目で評価する「ルッキズム（外見至上主義）」が問題視されますが、これまでメディアの影響などによって「やせると自信を持てる、美しくなる」「ダイエットは誰にも迷惑をかけずに自信を取り戻す方法」などと刷り込まれてきたためと考えられています。 ●あまり食べていないのに元気に動けるのが神経性やせ症 神経性やせ症の初期症状は、食事量が減るのに過活動になり、目にみえてやせてくることです。「やせても元気そう」といわれるほど無駄に動き、長風呂でやせを加速させます。ほかの病気でやせた場合はこのように動くことはできません。疲れを感じないのは脳の前頭葉機能が低下するためで、痛みなどを感じなくなり、味や物の大きさなどの認知にゆがみが生じます。患者さんは自分だけが実際よりも太って見えます。やせに伴い、筋力低下、低血圧、低体温、無月経、下肢のむくみ、皮膚の乾燥などの身体症状や、気分の不安定、不安、抑うつ、集中力の低下などの人柄が変わったかのような症状もみられるようになります。また長期間、十分な栄養が摂取できないと骨粗鬆症や腎機能障害、脳の萎縮などが生じることがあり、最悪の場合は命に関わることもあり得ます。そのため、家族や周囲の人が異変に気づき、心療内科や精神科などを一緒に受診し、適切な治療につなげることが重要です。受診先がわからないときは、最寄りの精神保健福祉センターや保健所が相談に応じている場合があるので問い合わせてみましょう。 ●治療中は家族や周囲の人の理解とサポートが不可欠 神経性やせ症の発症の背景因子としては、性格（過度の完璧主義、人一倍負けず嫌い、他人からの評価に過敏）、硬直したストレス対処スキル（頑張るか我慢するしかなく、周囲への支援を求めない）、失敗の挽回を学ばせない養育環境、競争社会（偏差値の高い学校に患者さんが多い）、不安や報酬に関係する脳の機能異常などが挙げられています。また、遺伝子レベルでの解明も進み、発症に関係する遺伝子も発見されています。治療は認知行動療法といった心理療法が行われます。体重を回復させながら、ストレスを作りにくくなるように、あるいはストレスに柔軟に対処できるようになってやせや過食に逃げ込まなくなることを最終目標にします。回復には、本人の取り組みだけではなく、家族や周囲の人の理解とサポートが必要です。数年かかることも多いので、焦らずに支えていくことが大事です。本人のつらさを理解するように努め、ストレスの原因を取り除くなどの手助けが求められています。摂食障害の情報を発信している「摂食障害ポータルサイト（一般の方向け）」や「一般社団法人日本摂食障害協会」のサイトなどが参考になります。

10代の女子に増えている摂食障害（拒食症）

コロナ下に「神経性やせ症」と診断される子どもの数が増加し、高止まり傾向にあるといわれています。神経性やせ症とはいわゆる「拒食症」の医学的な呼び方であり、食行動に問題が生じる「摂食障害」の1つです。体重が増えることに強い恐怖心を抱いて食べることを拒否し、少量しか食べられないため体重が著しく減少していきます。女性に多い病気で、男性にもみられます。 ●なぜコロナ下に増加？コロナ下に子どもの拒食症が増加した理由にはさまざまな見解がありますが、大きなきっかけの1つは、緊急事態宣言下の一斉休校があると考えられます。この間に児童虐待なども増加し、学校再開後は肥満、睡眠障害、摂食障害、不登校が増えました。自粛生活による社会的孤立や行動制限は大きなストレスとなり、家族が家の中に拘束され、親と子が向き合う時間が増えることは、けっしていい影響だけではないといえるでしょう。 ●ネットとの付き合い方に注意コロナ下で対人交流が減り、スマホなどのメディアを通して情報が大量かつ、一方的に入ってきてしまうことにより、家庭生活や集団生活の中で育まれる自尊感情が得られず、自信のない子が増えている傾向があります。また、一斉休校や長く続いた外出自粛により、私たちの活動性や生活習慣は悪化し、コロナ太りを注意喚起するメディアメッセージが急増しました。そのような中、子どもは過激で誤った情報に触れる機会が増加してしまいました。対策としては、SNSを含むインターネットとの付き合い方を、改めて子どもと一緒に考えてみることを提案します。スマホは「親の所有物」であり、貸し出しているという認識を子どもと共有しましょう。さらに、親のルールのもとで使用するというしつけが大切です。そのためには、親自身がしっかりルールを守って使用することが求められます。「しつけ＝躾」とは、口先で指示することではなく、親が「美しい身(すがた)」をみせることと考えます。 ●摂食障害から子どもを守るために摂食障害という病気の原因や様子は一人ひとり異なります。しかし、根底にある共通の病態は「本人の気質や家族背景などの要因により、幼少期から不安や不満など自らの感情を適切に表現(体現)できないまま思春期の手前まで至り、出口として見い出したダイエットで自らの体重をコントロールすること以外に達成感を得られず、他の選択肢をとれなくなった状態」といえます。子どもは成長過程で2回の反抗期を経験しますが、親はこれを「手のかかる時期」と捉えるのではなく、自我がしっかり芽生えて心が成長している、大切な自己主張期と前向きに受け止められる、親の理解と余裕が必要だと考えます。親の安定した関わりにより、家庭内で安心感を得ることは、摂食障害だけでなくメンタルヘルスの基盤となります。 ●食事の大切さを再認識大人のダイエットは成長期である子どもには向いていません。まずは、思春期に必要な摂取エネルギー量を、子どもへ正確に伝えましょう。学校給食の1食が800〜900kcalであることは、妥当であるという認識を与え、この量を食べても太らないこと、健やかな成長のため必要な量であることをくり返し伝えることが大切です。そして、子どもと一緒に買い物や料理をして、食卓を囲んで食べることで会話の機会を増やしましょう。食卓は、親が子どもの様子をうかがい、子どもは親に何気なく相談できる場でもあります。食事はコミュニケーションであることを忘れてはいけません。子どもの食欲や体重の変化などが心配になったときは、深刻な状態になる前に内科、小児科などのかかりつけ医を受診して、親子の信頼関係を築くことからはじめましょう。

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