「手足が冷える」「お腹が冷える」など、冷え性に悩む人は夏でも少なくありません。東洋医学では「冷えは万病のもと」として、積極的に解消することが必要と考えられています。夏の冷えも、無理をして我慢するのは禁物です。 ●冷房と冷たい飲み物で、夏の体は外からも内からも冷やされる 冷えは、体温を一定に保つ「体温調節機能」がうまく働かなくなって起こります。その原因は、体温を保つための熱が不足したり、熱を運ぶ血のめぐり（血行）が悪くなったりしていることです。特に女性は、男性と比べると熱をつくる筋肉が少ないため、冷えを感じやすいといえます。 さらに、夏は「冷房冷え」と「内臓冷え」が起こりがちです。冷房冷えとは、冷房のきいた部屋の中で長時間過ごすことによって、体が冷やされてしまうことです。内臓冷えとは、冷蔵庫でキンキンに冷やした飲み物、アイスクリームなどの冷たい食べ物をとりすぎることによって、体の中を冷やしてしまうことです。体を外からも内からも冷やしてしまうのが、夏の冷え性です。 ●冷えを我慢していると、ますます冷えてしまう悪循環 冷え性には自律神経も関係しています。自律神経とは、自分の意思とは関係なく自律的に働く神経のことで、血圧や呼吸、体温、消化、代謝など、生命維持に必要な機能を調整しています。人が活動するために血圧を上げたり、心臓の動きを早くしたりなど、アクセルのように働く「交感神経」と、休息やリラックスをするために血圧を下げたり、心臓の動きを遅くしたりするなど、ブレーキのように働く「副交感神経」の2種類があり、それぞれがバランスよく働くことで身体は制御されています。 この自律神経の働きが冷えを促進してしまうことがあります。体が冷えると、交感神経は血管を収縮させて流れる血液を少なくし、熱が外に逃げないようにします。すると血液のめぐりが悪くなるので、体はますます冷えることになり、悪循環に陥ってしまうのです。そうならないためには、冷えを感じたら、我慢せずに衣服を1枚重ねたり、室温を調整するなどの対応が必要です。 また、冷房のきいた室内と屋外の温度差はかなりあります。そこを行き来するたびに、体は体温を一定に保つため自律神経が忙しく働くことになります。これを繰り返していると自律神経が疲れて乱れるようになり、肩こりや頭痛、だるさ、不眠など、さまざまな身体の不調につながることがあります。 ●服装の工夫や入浴、運動などで冷えを解消 自律神経を乱れさせないためにも、体を冷やさず、体温を上げることに取り組みましょう。冷房の設定温度は28℃ぐらいにして外との温度差が大きくならないようにするのがよいのですが、仕事などで冷房のきいた寒い部屋で過ごさなければならないときもあるでしょう。そのようなときは、薄着ではなく、カーディガンを羽織ったり、首にスカーフを巻いたり、足首をしっかりカバーする靴下をはいたりして保温しましょう。冬の冷え性対策の定番である湯たんぽを太ももや腰に当てるのもおすすめです。 食事は、冷たい飲み物や食べ物はなるべく避け、常温や温かいものをとるようにします。夏におすすめの体の熱を冷ます食材（キュウリやスイカ、セロリ、ナスなど）もなるべく控えたほうがよいでしょう。よくかんで食べることも大切です。よくかむと、その刺激が脳に伝わって、熱をつくり出すことに関与する神経ヒスタミンという物質が分泌され、それにより体温上昇が期待できるからです。 さらに、自律神経を整えるためには、就寝前の入浴が効果的です。熱い湯ではなく、38〜39℃ぐらいのぬるめの湯に10分ほど首までつかるようにすると、副交感神経が優位になってリラックスできます。血のめぐりもよくなり、筋肉が緩んで寝つきもよくなることでしょう。また、副交感神経が優位なので、のぼせることなく、発汗も少なくてすむことから、就寝後の深部体温（体の内部の温度）が下がりやすくなり、深い眠りに入りやすくなります。もちろん寝不足は禁物。睡眠時間はしっかり確保しましょう。 また、体の熱は主に筋肉でつくられています。適度な運動をして筋肉を鍛えることもぜひ心がけましょう。

夏の冷え性を我慢しないで 

漢方薬の原料は、おもに植物の根や茎、花などから作られた生薬です。自然由来の生薬にはからだを温めたり、元気にしたりなど、さまざまな薬効があり、冬の冷え、かぜやインフルエンザの症状などにも効果があります。そこでドラッグストアなどで手軽に入手できる漢方薬の中から、冬におすすめのものをご紹介します。 ●からだの熱を払う漢方薬でかぜの初期症状を緩和漢方では、<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/134">かぜ</a>はそれぞれの季節の邪気がからだに入ることで引き起こされると考えられています。冬なら「風邪（ふうじゃ）」「寒邪（かんじゃ）」、夏なら「風熱邪（ふうねつじゃ）」などです。かぜに用いる漢方薬といえば「葛根湯（かっこんとう）」が有名ですが、冬のかぜにももちろん用いられます。からだの表面の邪気（熱）を払う働きのある葛根などの生薬が配合され、寒気を伴う発熱や、かぜの初期の頭痛や鼻水などに適しています。「ゾクゾクする。かぜかな？」と思ったときに服用するのがおすすめです。「麻黄湯（まおうとう）」も、冬のかぜに用いられます。配合されている麻黄と桂皮がからだの表面から温めて、かぜの初期症状を緩和させます。なお、麻黄湯はウイルスを不活化させ、<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/135">インフルエンザ</a>による発熱期間を短縮させる効果があることが認められています。インフルエンザの治療薬として医師が処方することもあります。いずれの漢方薬も、かぜの初期に用いるものなので、症状が長引く場合は薬剤師に相談したり、医療機関を受診しましょう。 ●肺を潤す漢方薬で長引くせきを改善かぜの回復期に、せきが長引く場合には「麦門冬湯（ばくもんとうとう）」。肺を潤し、乾いたせきを止める効果がある麦門冬などが配合されています。なお、しばらく服用しても改善しない場合は薬剤師に相談したり、医療機関を受診しましょう。 ●からだを温める作用のある漢方薬で冷えを改善からだを温める力が弱い状態を漢方では「陽虚（ようきょ）」といいます。陽虚の人はからだが冷えやすいため、寒がりで冬に弱い傾向にあります。からだの表面だけが寒い軽い冷えであれば「桂枝加朮附湯（けいしかじゅつぶとう）」がおすすめです。からだを温める桂皮（けいひ）や附子（ぶし）、からだの湿気をとる蒼朮（そうじゅつ）または白朮（はくじゅつ）が配合されています。からだの芯まで冷えているような場合は「八味地黄丸（はちみじおうがん）」。陽虚の根本にある「腎」の低下を補う作用がある地黄、桂皮など8種類の生薬が配合されています。冷えによる頻尿にもよく用いられる漢方薬です冷え性で貧血気味、むくみがちの場合は「当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）」。血を補う当帰と芍薬のほか、体内の水の流れをよくする生薬が配合されています。

漢方薬でかぜやインフルエンザの症状を緩和

日本人の平熱は、一般的に36.6〜37.2℃程度といわれています。ところが若い女性などを中心に、平熱が36℃以下で深部体温が35℃以下の「低体温」の人が多く存在します。低体温は病気ではありませんが、体温が低下するとからだの抵抗力が落ちるため、感染症などにかかりやすくなるといわれています。また、消化機能の低下、<a href="https://kateinoigaku.jp/symptom/65">月経不順</a>、血圧の上昇、基礎代謝の低下など、全身の機能が低下するため放置していてはいけません。暮らしの中の工夫で、正常な体温になるように整えていきましょう。 ●毎日の運動低体温を招く最大の原因は、筋肉量の低下です。年を重ねるごとに筋肉が少しずつ減少していくため、今ある筋肉量を維持すること、筋肉量を増やしていくことは非常に重要です。スクワットなどの筋力トレーニングは効果的なので、無理のない範囲で取り入れてみましょう。また、筋肉を維持するためのウォーキングもおすすめです。体温がもっとも低い朝に行うと、より効果的といわれています。できれば毎日続けることが大切なので、心地よく続けられる距離や時間を見つけられるとよいですね。 ●毎日の朝ごはん起床後に朝食をとることで、就寝時にずれてしまった体内時計がリセットされ、体温が上がっていきます。遅くとも起床後2時間以内にとるように心がけましょう。 ●毎日の血行促進体温と血流は深く関係しています。血液の流れをよくすることで低体温を改善しましょう。全身のマッサージを受ける、自分で首や肩をもみほぐすことのほか、毎日の入浴もおすすめです。浴槽につかることで、浮力によってからだがリラックスし、水圧によって血行が促進されます。

「低体温」がからだの抵抗力を下げる？

からだが何だかだるくて重たい、顔が腫れぼったい、足がパンパンで靴がきつい……。このような不調を「むくみ」と呼んでいます。からだの水分代謝がうまくいかず、皮膚の下に余分な水分がたまっている状態です。特に女性の場合は、男性に比べて筋肉量が少なく、また女性ホルモンの影響から1年を通じてむくみやすい傾向にあります。中でも、夏はむくみやすい季節といわれています。次のようなことに気をつけて、むくみを改善しましょう。 ●からだを冷やさない冷たいエアコンの風や冷えた飲食物の影響で、からだが冷えていませんか。冷えると血行やリンパ液の循環が悪くなり、その滞りがむくみへとつながることがあります。冷たい風が直接肌に当たらないように服装を工夫する、体温より冷たい飲食物はできるだけ控える、1日の終わりにシャワーではなく、湯船につかってからだを温めるなど、生活に取り入れやすいものから始めてみましょう。 ●水分の巡りをよくするむくみたくないからと、水分摂取を控えるのは避けましょう。水分を控えると「抗利尿ホルモン」が分泌され、かえってからだに水分をため込もうとしてしまいます。また、コーヒーやお茶などカフェインを含む飲みものやアルコールには、利尿作用があります。特にアルコールには強い利尿作用があるため、体内は水分不足に陥ってしまい、これもむくみの原因になります。水やノンカフェインの飲料で水分をとり、からだの水の巡りをよくすることが大切です。 ●塩分のとりすぎに注意夏はたくさんの汗をかくことから、ついつい味付けの濃い食べ物に手が伸びがちです。塩分過多になると血液中の塩分濃度を下げるために、からだは水分をため込もうとします。夏が旬の野菜やフルーツには水分やカリウムを豊富に含んでいるものが多く、これらを食べることでからだに水分を補給し、また余分な塩分を排出してくれる効果があります。旬のものを進んで食事にとり入れるとよいでしょう。

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