4月は入社や異動など、環境が大きく変化する人が多い時期です。新しい環境の中で、ストレスを感じることも少なくないでしょう。ストレスの度合いを測定する方法に、アメリカの心理学者のホームズとレイが開発した「社会的再適応評価尺度」があります。これは、生活上の大きな出来事（ライフイベント）によって引き起こされたストレスの度合いを測定する尺度です。生活の変化に再対応するためのエネルギーが心身に影響を与えるという考えに基づいたもので、結婚に対するストレス度を基準値の50とし、０～100点の間で示します。この研究を日本人向けにした「勤労者ストレス調査票」によると、仕事で4月に生じやすいライフイベントのストレス度は、人事異動が58、配置転換が54、単身赴任は60などです。なお、結婚、転居などのライフイベントにもストレスはかかりますので、複数の要素が重なれば、それだけストレス度も大きくなります。適度なストレスは必要なものの、過度なストレスは心身の健康を損なうことにもつながりますので、こまめにケアすることが大切です。 ●ストレスサインを見逃さないストレスを受けると、私たちの心とからだはさまざまなサインを出します。「やる気が出ない」「急に不安になる」「ネガティブなことばかり考える」「集中できない」「眠れない」「食欲がない」「寝ても疲れがとれない」「からだがだるい」「些細なことでイライラする」といった状態は、ストレスのサインと言ってよいでしょう。ストレスによるサインに気づかない、または感じながらも放置していると、心身の不調にもつながります。心身の健康を保つためには、早めにストレスサインをキャッチすることが大切です。サインを感じたら、積極的に休養する、気分転換をする、運動をするなど、自分なりのストレス解消法を見つけて実行しましょう。 ●生活に支障が生じる場合は早めに受診をストレスはこまめに解消しないと、降り積もる雪のようにたまっていきます。長期間にわたってストレスが続くと、<a href="/disease/203">睡眠障害</a>（なかなか眠れない、夜中に目が覚めて熟睡できない、いくら寝ても眠いなど）や胃腸の不調（食欲不振、胃痛、下痢、便秘など）、頭痛、肩こりや腰痛、倦怠感など、心身にさまざまな不調が起きることがわかっています。また、<a href="/disease/157">高血圧</a>や<a href="/disease/2">糖尿病</a>など、生活習慣病の危険因子になるともいわれています。心身の不調が続くことで、「朝起きられずに出社できない」「日中眠くて集中できない」「痛みやだるさで活動が億劫」「気分が落ち込み家に閉じこもりがち」など、日常生活に支障をきたしてしまう場合もあります。　ストレスによる症状が長引いたり、生活に支障が出たりする場合は、早めに心療内科や精神科を受診し、専門医に相談しましょう。

新しい環境でストレスを感じたら

自然災害、人為災害、戦争や犯罪、大切な人の死など、命の危機や心理的に強い衝撃に直面した人の多くが「心的トラウマ（外傷）」を体験します。また、その体験によって精神的な不調を来すことを「トラウマ反応」と呼びます。トラウマ反応は一時的なもので、時間とともに症状は軽減しますが、トラウマ体験による心身のダメージが強いと「PTSD（<a href="/disease/201">心的外傷後ストレス障害</a>）」という精神的な後遺症を発症することもあります。 ●PTSDの症状と診断PTSDの主な症状には、つらい記憶が突然フラッシュバックしてしまう「再体験症状」、衝撃を受けた場所や人を避けたり、トラウマの原因となった記憶を忘れたりする「回避症状」、否定的な考えになったり、興味や関心を失ったりする「認知や気分の陰性変化」、緊張状態が続いて<a href="/disease/203">睡眠障害</a>になったり、怒りっぽくなったりする「過覚醒症状」の４つが見られます。また、心の病気を生じやすくなり、身体的にも頭痛やめまい、動悸、食欲不振、慢性的な疲労感が現れたり、社会的に孤立しやすくなったりします。こうした症状がある場合は、精神科や心療内科のある医療機関を受診してください。心的トラウマを経験し、上記のような症状が１カ月以上続いて生活に支障を来している場合は、PTSDに該当すると診断されます。 ●PTSDの治療法とセルフケアPTSDの治療は、心理療法や薬物療法が行われます。心理療法は、トラウマに関連する思考や行動を修正していく「<a href="/article/1698">認知行動療法</a>」を基本として、最近ではEMDR（眼球運動による脱感作と再処理法）などのトラウマのための療法が開発されています。薬物療法では、抗うつ薬、抗不安薬などが用いられます。多くの場合、専門医のもとで適切な治療を行えば、PTSDの症状は改善します。またセルフケアとして、深呼吸や瞑想、ストレッチなどで心身をリラックスさせて不安をやわらげたり、同じ体験を持つ人との交流も症状の改善につながります。 ●周囲の理解と接し方PTSDの人に対しては、本人の気持ちに寄り添うことが大切です。相手の話をよく聞いて共感し、否定的なことを言わないようにすることが重要です。専門医や専門家のサポートを受けながら、焦らずに見守りましょう。

心的トラウマ体験とPTSDの対処法

メンタルの不調を感じたとき、専門家の力を借りることは大切なアクションです。しかし、一般の診療科に比べて受診のハードルを高く感じたり、どのような診療が行われているのか不安に思ったりして、なかなか最初の一歩が踏み出せないという人も多いのではないでしょうか。心のクリニックの特徴を知り、適切な治療を受けるためのヒントを紹介します。 ●心療内科と精神科 〈心療内科〉……ストレスなどの要因で現れるからだの不調を治療します。吐き気や頭痛、胃痛や腹痛、下痢や便秘、ぜんそくや自律神経の乱れなどをおもに扱います。〈精神科〉……心の症状や心の病気そのものを治療します。不安や落ち込み、イライラ、眠れない、幻聴や幻覚といった心の症状を扱います。精神神経科も同様です。 からだの不調と心の不調、どちらがより気になるのかを考えて受診先を決めるとよいでしょう。精神科と心療内科の両方をあわせもった医療機関もあります。クリニックによっては、例えば、うつ病を多く診ているなどの専門性や得意な分野があるため、サイトなどで医師のプロフィールや医療機関の特徴を調べてみることもおすすめです。もし迷う場合は、医療機関に電話で問い合わせてみてはいかがでしょうか。心のクリニックは予約診療が一般的なので、電話予約の際にご自身の症状をしっかり伝えることが適切な科への受診にもつながります。 ●どのような診察が行われるか？ 心のクリニックの特徴は、医師とのやりとり（問診）が中心になることです。他の病気のように、患部を見たり触ったりすることはできません。そこで、原因や経緯を把握するために、患者さんの話を聞きながら、いま心身に起きていることはいつからなのか、どのような経緯で始まったのかなどを丁寧に聞いてくれるのが一般的です。特に初回は、時間がかかるケースがあるため、時間に余裕を持って予約をとるとよいでしょう。 初対面の医師を前に頭が真っ白になるかもしれない、上手に話せるかわからない、などと不安に思うかもしれません。その場合は、伝えたいことや、困ったり悩んでいることなどを書き出しておくとよいでしょう。限られた診察の時間を有効に過ごすためにも、伝えたいことをまとめておくのは大切なことです。あとから「あれを言い忘れた」などと後悔しないためにも、また適切な治療を受けるためにも、事前に準備することがおすすめです。 どのような医療でも患者さんと医師の信頼関係は大切です。医師との相性ももちろんありますが、まずは目の前の医師を信頼し、自身の悩みや問題をしっかりと言葉にして伝えてみましょう。

心のクリニックの受診のコツ  ～心療内科と精神科

気持ちが沈んだままポジティブな感情になれない。涙が止まらない、眠れない、頭痛や肩こりがあってからだがつらい……。このようなことで悩んでいませんか。 今の状態が医療機関を受診すべきものなのか、それとも一時的なもので様子をみたほうがいいのか、自身で判断することは難しいかもしれません。メンタルの不調を感じたときは「日常生活に支障をきたしているか」を目安に受診を検討するとよいでしょう。 ●仕事、学校に行けない●家事ができない●食事を抜いてしまう、食べられる量が減った●集中力が低下してミスが起こる●眠れない、寝つきが悪い、途中で目が覚めてしまう●目が覚めても起き上がれない このような症状が2週間以上続いている場合や、徐々に悪化していると感じているなら、それは受診のサインです。中でも、睡眠や食事に影響が出ている場合は早めの受診を心がけましょう。また、心療内科やメンタルクリニックなどを早期に受診し、専門的なケアを受けることは、重症化予防や早期回復にもつながります。つらい症状を1人で抱え込まずに、専門医にご相談ください。

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