<a href="/disease/120">月経困難症</a>は、月経のたびに日常生活に支障を来すほどの強い生理痛（<a href="/symptom/66">月経痛</a>）が起こる病気で、主な症状に下腹部痛、腰痛、吐き気、頭痛、疲労感、下痢、イライラ、憂うつなどがあります。 ●機能性と器質性の2タイプがある機能性月経困難症は、子宮や腸管などが過剰に収縮することによって痛みが起こります。月経困難症の多くはこのタイプです。子宮や卵巣が未熟な若い女性に多く、成熟とともに症状が治まっていくことが多いです。ただし、生活に支障を来す痛みがある場合は、治療が必要になります。器質性月経困難症は、<a href="/disease/285">子宮内膜症</a>、<a href="/disease/666">子宮腺筋症</a>、<a href="/disease/279">子宮筋腫</a>など、子宮や卵巣の病気が原因で起こります。月経の期間中、強い痛みが続きます。自然に治ることは少なく、原因に対する治療が必要です。 ●月経困難症の治療月経困難症の患者数は、推定で約900万人。しかし、治療を受けている人は、その10％にも満たないといわれています。日常生活に支障を来しているのにもかかわらず、そのまま放置すると、原因となっている病気が進行したり、若い女性の場合は不妊につながったりする危険もあります。強い生理痛は我慢せず、婦人科を受診して、適切な治療を行うようにしましょう。月経困難症の治療の基本は薬物療法です。痛みを和らげるために、まず鎮痛薬や漢方薬が使われます。鎮痛薬として非ステロイド抗炎症薬（NSAIDｓ）などが使用されたり、子宮収縮抑制薬、漢方薬が使用されたりします。これらの薬で症状が改善されないときは、低用量経口避妊薬（ピル）※や黄体ホルモン製剤を使います。さらに重症の場合は、GnRHアナログという月経を止める薬が検討されます。※低用量経口避妊薬（ピル）は、避妊のみを目的とするのであれば自費となりますが、月経困難症治療薬として保険診療で処方可能な製剤（低用量エストロゲンプロゲスチン配合薬（LEP：low-dose estrogen progestin））があります。婦人科で相談してください。 ●女性の8割が生理痛を我慢月経中に症状が現れる月経困難症、月経前に症状が現れる<a href="/disease/583">月経前症候群（PMS）</a>などを我慢して出勤している女性は8割以上に上り、そのほとんどが仕事に支障があると感じているといいます。このような女性特有の健康課題の経済損失は約3.4兆円であると経済産業省から公表されました。現在、国や企業で、女性の健康課題に対するさまざまな取り組みが行われています。

もう生理痛を我慢しない！ 月経困難症の対策法

●20・30代に多い月経前の心身の不調。軽症ならセルフケアで対処可能？ 月経前に起こる心身の不調が月経前症候群（PMS）です。20～49歳の日本人女性1187人を対象にした調査によると、中等症から重症の症状がある人は5.3％で、精神面の症状が強い月経前不快気分障害（PMDD）の人は1.2％。試算すると、PMSやPMDDを患う20～49歳の女性は、およそ180万人と推定できます。乳房の張り・痛み、腹部膨満感、頭痛、むくみ、体重増加、眠気などの身体症状のほか、抑うつ（気分の落ち込み）、イライラ、怒りっぽい、不安になる、悲しくなるなどの精神症状がみられます。月経前の3〜10日間続き、月経が始まると治まるのをくり返す場合に診断されます。 PMSで婦人科などを受診するのは20代が最多といわれていますが、公私ともに責任が増し、多忙な30代以上の受診も目立ちます。治療としては、PMSダイアリーの記録を行い、自分の症状がいつ、どのくらい強く起きるのかを把握する方法があり、軽症の場合はこれによって自分の症状を理解して客観的な視点を持ち、症状が落ち着く場合もあります。しかし、医療機関を受診している人は重症の場合が多く、薬物療法（症状に合わせて漢方療法を行う、発症の要因である性ホルモンの変化を抑える低用量ピルを処方）を早期に行う傾向があります。 ●月経中に起こる痛みは月経困難症？　原因となる婦人科系疾患にも要注意 PMSとは対照的に、月経の始まりとともに下腹部の痛みや腰痛、下痢、吐き気などの症状が現われるのが、月経困難症です。原因が明瞭な「器質性月経困難症」と原因が不明瞭な「機能性月経困難症」があり、具体的な原因となる疾患としては、子宮内膜症や子宮腺筋症、子宮筋腫など挙げられます。しかし機能性と診断された場合でも、検査で診断しづらい子宮内膜症が隠れている場合もあります。 治療法としてはまず、痛みを緩和させるために鎮痛剤や漢方薬を用いた対症療法を行いますが、これのみでは子宮内膜症の進行や発症を防げないため、妊活中でない場合は、積極的にホルモン療法（おもに低用量ピルと黄体ホルモンを用いる）をおすすめしています。なお、内膜症は将来的な卵巣がんのリスク要因ともなるため、長期的な低用量ピルでの治療は卵巣がん発生のリスクを低下させます。 月経困難症による痛みが不妊の原因となることはありませんが、痛みの原因が子宮内膜症の場合、それによる癒着などが不妊の原因となり得ます。また、不妊症の診断を受けた人に後日、診断が困難な子宮内膜症が判明することもあります。そのため、機能性月経困難症と診断された人も漫然と対症療法を行うだけでなく、定期的に評価を受け、ホルモン療法を検討する必要があります。

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