強いかゆみを引き起こす水虫。老若男女問わず、誰もがかかる可能性のある皮膚の病気です。水虫はカビの一種である「白癬菌（はくせんきん）」が、皮膚の角質層に寄生することで起こります。白癬菌はケラチンというたんぱく質を餌にするため、ケラチンが多い角質層であれば、足だけでなくからだのあらゆるところに感染する可能性があります。しかし、裸足で歩くことで床にいる白癬菌が付着しやすいこと、高温多湿になる靴の中は菌にとって繁殖しやすい環境であることから、足に感染するケースが非常に多いのです。 水虫がもっとも多くなるシーズンは、梅雨から夏にかけてです。高温多湿を好む白癬菌は、この時期に非常に活発になります。ところが、次第に涼しくなるとおとなしくなり、秋から冬の間は症状が自然と消えることがあります。しかし、これは完治したわけではありません。寒い季節の間、白癬菌は冬眠状態になって皮膚の角質層に寄生し続けます。現在治療中の人は、症状が治まったからといって自己判断で薬を中断しないようにしましょう。放置してしまうと、春になり梅雨を迎える頃に、再び白癬菌が目覚めて元気になり、つらい症状に悩まされることになります。これからの寒くなる時期に、いかに治療を続けるかが大切なポイントです。 「くり返す・治らない」というイメージがある水虫ですが、完治が可能な病気です。皮膚科医の指導のもと、根気強く治療を続けていきましょう。

治りかけの水虫に注意！ ～自己判断で薬の中断はNG

気温や湿度が上がり、蒸し暑い季節になりました。この時期に気をつけたいのが「カビ」です。カビが人間に与える悪影響として、感染症、アレルギー症状、中毒の3つがあります。 ●感染症身近な感染症としては、水虫やカンジダ症ですが、ほかにゼニタムシ、インキン、シラクモなどの皮膚糸状菌症、アスペルギルス症などがあります。皮膚の清潔を保ち、健康に過ごしていれば、神経質になることはありません。しかし、かぜのほか、疲れやストレスなどでからだの抵抗力が落ちてしまうと、感染しやすくなるので注意が必要です。 ●アレルギー症カビが放出した胞子を吸い込むことで、気管支ぜんそく、過敏性肺炎、アレルギー性鼻炎、目のかゆみ、皮膚炎などを引き起こす可能性があります。室内でカビが発生しやすい場所は、定期的に掃除を行い、カビが発生しないように心がけましょう。 ●中毒カビが作り出す「カビ毒」という化学物質は、人の健康に悪影響を及ぼします。中には、発がん性のあるアフラトキシンによるものや、真菌中毒症などがあり、十分な注意が必要です。食品のカビは肉眼で確認できるものもありますが、見た目ではわからないものもあります。なお加熱することでカビは死滅しても、カビ毒は残ることもあります。カビが発生した食品は食べないことはもちろん、カビが発生しないよう適切に管理することも大切です。

蒸し暑い時期の「カビ」のリスクと対策

水虫は、カビの一種である白癬菌（はくせんきん）と呼ばれる真菌が皮膚に寄生して起こります。梅雨から夏にかけて悩む人が増えてきますが、症状があるときは薬を塗り続けていても、症状が治まってしまうと自己判断で薬をやめてしまう人も。くり返してしまう大きな原因は、この薬の使い方にあります。 完治のためには、皮膚がきれいな状態になっても、さらに1カ月以上は薬を塗り続けることが大切です。白癬菌は肉眼で見ることができないため、完治したかは皮膚科を受診して診断してもらう必要があります。また、完治した後も薬を1週間に1回程度、続けて塗っていると、再発の予防に効果があるといわれています。 薬の塗り方についてですが、入浴時に足を石けんで丁寧に洗った後、よく乾燥させてから塗るのが効果的です。薬を塗る範囲は、症状が出ている場所だけではなく、足底、足の縁、足の指の間と広範囲を丁寧に塗りましょう。 実は白癬菌は比較的ありふれた菌で、私たちの生活環境のいたるところに存在しています。水虫を予防するポイントは、皮膚の清潔と乾燥を保つこと。皮膚に付着しても24時間以内に石けんで丁寧に洗い流すと、感染を防ぐことができるとされています。 家族に水虫の人がいる場合は、家庭内感染を防ぐために足拭きマットやスリッパなどを共有しないこと。ほかに、密閉性の高い靴を避ける、靴下は通気性のよい清潔なものを身につけるといった対策も有効です。

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