最近起こるようになった腰痛の原因は？

腰痛症とは、文字どおり腰が痛くなる症状のことで、腰痛を起こすさまざまな疾患の総称です。

その原因は実に多種多様で、腰の疲れや重い物を持ったことなどが原因で起きる場合もあれば、腫瘍、骨折、感染症、がんなどの病気によって引き起こされることもあります。

急性腰痛症(発症から4週間未満)と慢性腰痛症(腰の痛みが3カ月以上持続している)に大別され、原因、症状などによって治療法も違ってきます。

●急性腰痛症

腰に無理な力がかかったときに起こる関節のずれ、腰の軟骨である椎間板(ついかんばん：腰の軟骨)の損傷、腰を支える筋肉、腱、靱帯などの損傷などが原因としてあげられます。ぎっくり腰は急性腰痛症の代表的な症例ですが、そのほかにも圧迫骨折のような骨折が原因の腰痛、腰椎椎間板ヘルニアや腰椎すべり症、脊椎分離症(せきついぶんりしょう)などの病気が引き起こす腰痛もあります。

●慢性腰痛症

長時間同じ姿勢でいるような生活習慣、運動不足、肥満などによる身体的影響や、ストレス、不安、不眠など心理的な要因で起こることが多い腰痛です。また、神経の障害によって起こる神経障害性疼痛(しんけいしょうがいせいとうつう)の可能性もあります。

ご相談者の場合、最近急に腰に痛みを感じ始めたということなので、整形外科を受診し、相談してみてはいかがでしょうか。

なお、受診の際は、状況をよく理解してもらうために「いつから」「どんなふうに」「どの程度」「どのくらいの間にどのくらいの時間続くか」「どのような状況で」「症状を軽くまたは悪くするような因子はあるか」「主症状に伴う別の症状があるか」などを伝えるとよいでしょう。