乳幼児の歯も適切なケアをしないと歯石がたまります。そのため、幼少期から毎食後に歯を磨く習慣をつけるのが理想的です。慣れるまでは子どもが機嫌のよいときに歯磨きを行い、徐々に毎食後の習慣になるとよいでしょう。 ●歯磨きは回数よりも「質」が大切歯のエナメル質を溶かして穴を開けるのは、糖質がつくる酸です。糖質を多く含む甘い食べ物や飲み物のとりすぎは、<a href="/disease/100">むし歯</a>リスクを高めます。また、唾液には酸を中和する役割がありますが、就寝中は唾液の分泌量が減るため、むし歯になりやすくなります。就寝前の歯磨きは一日の中でも特にすみずみまで磨くことが大切です。また、歯磨きは「回数」ではなく、歯垢をしっかり落とす「質」が重要になります。忙しい育児の中で、毎食後きちんと磨くことができなくても、寝る前の1回は、時間的にも気持ち的にも余裕をもって、丁寧に磨くようにします。1日5回の飲食や授乳の度に、仕上げ磨きを行う時間が十分にとれないこともあるかもしれませんが、最初は短時間で、嫌がったらあまり無理強いせずに、楽しい雰囲気で歯磨きをするとよいでしょう。 ●嫌がらずに歯磨きをする工夫歯磨きを嫌がる場合は、無理強いせずに、ぬいぐるみや本などで歯磨きの楽しさを伝えるなどしてみましょう。キャラクターの絵が入った歯ブラシやコップ、味のついた子ども用の歯磨き粉などをそろえたり、お風呂に入るときに遊びの延長で歯磨きをしたり工夫してみてください。また一時的に、ガーゼや指歯ブラシに戻してみるのも一つの方法です。多少嫌がっても磨かせてくれたら、しっかりほめることも忘れずに。あまり嫌がる場合は、その原因を考えてみましょう。寝たり押さえられたりするのが嫌なのか、口の中に何か入れられるのが嫌なのか、ゴシゴシ強く磨きすぎて痛いから嫌なのか、子どもの様子をみながら対応策を考えます。なお、今までは嫌がらなかったのに、急に嫌がるときは、<a href="/disease/449">口内炎</a>などができていることもあります。口の中の状態もしっかりチェックしましょう。

赤ちゃんの歯石と歯磨き習慣

<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/100">むし歯</a>の治療といえば、キーンと音のする機器で少しずつ歯を削るイメージがありますが、レーザー光を当てれば一瞬でむし歯の部分を除去することが可能です。痛みも少なく、削る部分も最小限で済むなど、患者さんにやさしい治療法として、歯科のレーザー治療が注目されています。 ●ピンポイントで病巣部に強い光を当てて治療するレーザーとは、光を増幅して放射するしくみのことをいいます。通常の光はさまざまな波長の光が混じっているため、多方向に光が拡散されますが、レーザーは１つの波長の光を選んで増幅するので、ピンポイントで特定の場所に光を照射することができます。この特長を利用して、むし歯や<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/101">歯周病</a>、<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/449">口内炎</a>などの該当部に瞬間的にエネルギーを照射して治療するのが歯科のレーザー治療です。治療に伴う副作用などもないので、子どもや高齢者、妊娠中の人、基礎疾患を持っている人も安心して受けられる治療法といえます。歯科用レーザーには、歯を削ることができるEr:YAG（エルビウムヤグ）レーザー、レーザーメスとして使える炭酸ガスレーザー、軟らかい組織に使う半導体レーザーなど、多くの種類があり、治療内容によって使い分けます。 ●レーザー治療ならむし歯治療も痛くないむし歯の病巣部にピンポイントでレーザー光を照射すると、その部分が蒸発するようになくなります。これを「蒸散除去」といいますが、従来の治療に比べると歯を削る量が少なくて済むため、特に初期の小さなむし歯で効力を発揮します。痛みもほとんど生じず、麻酔の力を借りなくてもむし歯を治療できるので、患者さんの身体的負担はだいぶ軽減されるといってよいでしょう。歯周病の場合は、歯周ポケット(歯肉と歯の間の溝)の中の歯の表面についた歯石や歯垢が細菌の温床になっているので、レーザー光を照射して歯石や歯垢を除去したり、殺菌したりして治療をします。炎症を起こしている歯肉をレーザー光で切開してうみを排出することも可能です。レーザー光で切開すると出血が少なく、傷が早く治るという利点もあります。<a href="https://kateinoigaku.jp/disease/98">アフタ性口内炎</a>にもレーザー治療は効果的です。レーザ光を照射することで痛みが軽減し、治癒も早まります。 ●治療内容によっては健康保険が適用されるむし歯や歯周病、口内炎のレーザー治療に対しては健康保険の適用が認められています。しかし、症状や治療内容によっては適用外で自己負担となることもあります。事前に歯科で説明を受け、よく理解したうえで治療を受けるようにしましょう。レーザー治療を受けられる歯科は増えつつありますが、専門の技術や治療機器が必要なため、すべての歯科で受けられる治療ではありません。日本レーザー歯学会のサイトには、学会の認定医・専門医・指導医の所属する歯科医院や大学病院などのリストが掲載されているので、参考にするとよいでしょう。

歯科のレーザー治療とは？

むし歯予防のため、キシリトール配合のガムを選ぶという人もいるのではないでしょうか。昨今、予防歯科の観点から歯科医が常用をすすめるケースもあるようです。 キシリトールとは、白樺などからとれるキシラン・ヘミセルロースという糖からつくられた糖アルコールの一種です。厚生労働省から食品添加物の甘味料として認可され、世界保健機関(WHO)や 国連食糧農業機関(FAO)もその効果を認めています。そのため、むし歯を予防する天然甘味料として世界各国で使われており、国内でもさまざまな種類のキシリトール配合のガムが販売されています。 しかし、いくら歯の健康に役立つとはいえ、食べすぎには注意が必要です。キシリトールの1日の許容摂取量は設けられていませんが、1日に30〜40g以上とると、下痢やおなかに不快感が生じることがあるので気をつけましょう。

キシリトールガムで下痢？

「むし歯かな？」と思っても、歯科受診は予約が面倒で、痛みなどの困った症状がなかったり、タイミングが合わなかったりすると、ついつい受診が遠のいてしまいがちです。しかし、口の中の病気は、全身のさまざまな病気の原因になるといわれています。 本来、口の中にはむし歯菌や歯周病菌に限らず、多くの細菌がすみついており、その数は300～500種類とも。むし歯や歯周病を放置していると、それらの細菌が血液を介して全身に悪影響を及ぼし、気管支炎や誤嚥性（ごえんせい）肺炎、動脈硬化症、糖尿病などの全身の病気を引き起こす可能性があるのです。 また、むし歯が進行すると、歯の根に病巣（膿の袋）ができて抜歯せざるを得ないケースも。歯周病は、40歳以上の８割がかかっているともいわれ、生活習慣病の１つとして、肥満やメタボリックシンドロームに関係するとの指摘もあります。 こうしたことから、歯の健康は体の健康につながるといえます。いつまでも自分の歯でかむことを可能するためにも、日ごろのメンテナンスに加え、適切に治療を受けることが大切です。早期に治療を始めることで、治療に要する通院や費用などの負担も少なく済みます。かかりつけの歯科医をもっておくと、さまざまなことが相談できます。

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虫歯のレーザー治療の方法は？

歯科検診はどれくらいの頻度で受けるべき？

初期の虫歯…経過観察で大丈夫？

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