婦人科検診で子宮筋腫が見つかった。どんな病気？

子宮筋腫は、子宮を形づくっている平滑筋という筋肉にできる良性の腫瘍です。悪性化の頻度は低く、0.5％以下とされています。発生する場所によって、次の3つに分けられます。

●漿膜下筋腫（しょうまくかきんしゅ）　

子宮の外側を覆う漿膜の下に発生し、子宮筋腫の約10～20％を占める。外側に増大するため、大きくなりやすい。

●筋層内筋腫　

子宮壁をつくる子宮筋層内に発生し、多発しやすい筋腫。もっとも頻度が高く、約70％を占める。

●粘膜下筋腫　

子宮の内側を覆う子宮内膜の下に発生し、約5～10％を占める。子宮の内側に増大し、症状がもっとも重い筋腫。

発症には女性ホルモンのエストロゲンがかかわっています。そのため、ほとんどの筋腫は閉経後に縮小します。多くは無症状で、婦人科検診で初めて指摘されるケースも珍しくありません。

子宮筋腫は、問診、内診、超音波検査でおおよその診断がつけられます。どのような検査をするかは医師が判断し、必要によりMRI検査などが行われる場合があります。画像所見が典型的な子宮筋腫の像でない場合などは、子宮肉腫や卵巣腫瘍、子宮腺筋症などとの鑑別が必要です。

子宮筋腫の治療は、無症状で筋腫がこぶしくらいの大きさまでなら、半年から1年に1度、定期的に筋腫の状態を経過観察します。無症状のまま閉経を迎えて筋腫が縮小し、治療が不要となるケースも珍しくありません。

積極的な治療が必要となるのは、筋腫が大きい、貧血や月経困難などの症状が強いなどの場合で、薬物療法や手術が考慮されます。症状や妊娠・出産の希望、年齢などを考慮して治療法を選択します。

再検査の際は、予約が必要かなどを事前に医療機関に確認し、受診時に検診結果を持参されるとよいでしょう。