肺がんの母が緩和ケアをすすめられたが……

お母さまの病気についてのご相談ですね。医師から今後の方針を提案され、言葉で言い尽くせない思いがおありのことだろうと拝見させていただきました。肺がんの中でも、小細胞肺がんは進行が速く、転移しやすい特徴があるといわれており、手術が可能な早期に発見されることは少なく、化学療法が治療の中心となります。また、脳への遠隔転移の頻度が高く、脳には抗がん剤が到達しにくいため、その場合は放射線治療を行うことがあります。

これまでの経緯から、主治医はがんのステージだけでなく、ご本人の年齢や体調などを総合的に判断されて、標準治療をもとに治療方針を提案されたと考えられます。一般的にも、間質性肺炎がある場合に抗がん剤治療を続けることで、肺の状態が悪化し、患者さんのQOL(生活の質)を大きく下げてしまうことがあるため、治療に関してもより慎重に進めていく必要があります。

ご相談者におかれても、何とかお母さまの治療に役立つ情報をお知りになりたいというお気持ちがあると思います。今後の方針については、お母さまとご家族のお気持ちを主治医にお伝えし、わからないことがあれば理解できるまで質問し、説明していただくことをおすすめします。

また、がん診療連携拠点病院にあるがん相談支援センターでは、がん専門相談員が、信頼できる情報に基づき、治療や療養生活全般の質問、医療機関情報などの相談を受けています。その病院に通院していなくても、誰でも無料で利用できるので、相談先の1つとしてお考えいただくのもよいかと思います。