たびたび起こる後頭部の頭痛

頭痛はさまざまな原因で起こりますが、そのタイプは、検査をしても何の異常も見つからない「一次性頭痛」と、何らかの病気を原因に起こる「二次性頭痛」に大別されます。

「一次性頭痛」は、いわゆる「頭痛もちの頭痛」といわれる片頭痛(血管性頭痛)や緊張型頭痛、群発頭痛などがあり、これらは慢性頭痛とも呼ばれています。これに対し、脳梗塞や脳出血など脳の病気を原因とする頭痛を「二次性頭痛」といい、治療が遅れると命にかかわることもあります。頭痛以外にも下記の症状を伴う場合は、ただちに医療機関を受診することをおすすめします。

● これまで経験したことのないような激しい頭痛

● 早朝や朝方に起こる頭痛

● 吐き気や嘔吐、めまい、けいれんなどを伴う

● 頭痛に加えて、言語障害や手足の麻痺、意識障害がある

● 高熱を伴う

● 頭痛に伴い、目の見え方に異常（視野が狭くなる、ものが二重に見える、片側が見えなくなるなど）が現れる

今回のケースは、厳密にいえば精密検査が必要ですが、ふだんから慢性的に頭痛が続いて自然に治まっていること、吐き気や嘔吐といった頭痛以外の症状がないことから、二次性頭痛の可能性は低いと考えられます。一次性頭痛の場合でも、頭痛の症状を改善させるためには、まずは自分の頭痛のタイプを知ることが必要です。

一次性頭痛には次のようなものがあります。

片頭痛(血管性頭痛)では、発作的に始まるズキズキといった拍動性の痛みがみられます。何らかの誘因(睡眠不足、ストレス、月経、騒音、人ごみ、嫌なにおい、チョコレートなど)によってひきおこされ、一定の時間が過ぎると症状は自然におさまっていきます。緊張型頭痛では、金属の輪で頭を締めつけられるような痛みが起こり、一日中続く痛みがほぼ毎日、ダラダラと持続します。群発頭痛では、突然、片側の目の奥がえぐられるような激しい痛みに襲われ、痛みは15分から数時間続き、頻度は半年から2年に一度、1～2カ月に集中して毎日のように起こります。

たびたび頭痛が起こるときには、早めに専門医や専門外来に相談することをおすすめします。