血管年齢測定の実力は？

各種の健康イベントや病院、薬局、公共施設など、さまざまな場所で「血管年齢」の測定が行われています。「人は血管とともに老いていく」ともいわれており、興味のある人も多いのでは。血管年齢の測定は、どの程度の正確性を持っているのでしょうか。

家庭用の測定器を含め、血管年齢の測定法として広く用いられているのが、指先を検査器に入れて計測する方法。加速度脈波計と呼ばれる検査機器を用いて、指先の脈拍から血流の速さを測定して、血管年齢を推定します。測定時間が数十秒と短いのがメリットですが、緊張や運動などの影響で測定値に誤差が生じやすい面もあります。そのため、自分の動脈硬化のおおよその程度を知ることで、健康意識を高め、生活改善等につなげることが目的です。

一方、医療機関で動脈硬化の診断や経過をみるために行う検査としては、両手足の血圧を同時に測定する血圧脈波検査が一般的です。この検査では、血管の硬さの表す「CAVI」と動脈の詰まり具合の示す「ABI」という2つの指標が示されます。測定値の誤差が少ないため、動脈硬化の指標としてはより正確といえるでしょう。

ほかに、医療機関での検査では、必要に応じて、血液検査、胸部および腹部Ⅹ線、心電図、血圧脈波検査、眼底検査、頭部CT（MRI）、超音波（エコー）、血管撮影、サーモグラフィーなどが行われることもあります。動脈硬化をより正確に診断するためには、医療機関できちんと調べるのが正解といえそうです。