性器ヘルペスの原因と予防

性器ヘルペスは、「単純ヘルペスウイルス」というウイルスに感染して発症する性感染症です。主に性交渉で感染し、性器や尻に小さい水疱(すいほう)やおできができたり皮膚がただれたりするほか、痛みやかゆみも伴います。

感染したウイルスは、脊髄のそばにある「神経節」に潜伏します。発熱で体力が低下したり、心身のストレスがあったりして免疫力が落ちたときに、ウイルスが皮膚や粘膜に現れ、増殖し、再発を繰り返します。女性の場合は、月経や妊娠をきっかけに再発することも多くみられます。再発予防は難しいですが、まずは、疲労を避け心身の健康を保つことが大切です。

症状を抑えるには、抗ウイルス薬の「アシクロビル」や「バラシクロビル」という薬を服用します。症状が出る前には、神経の痛みや局所の違和感などの前兆が出ることがあり、そうしたときに服用すると症状が軽くなります。

また、2カ月に1回以上と頻繁に再発を繰り返す場合は、バラシクロビルを毎日1錠、継続的に服用する「再発抑制療法」を行います。再発の7～8割を抑えられ、再発した場合でも症状がそれほどひどくなりません。加えて、皮膚や粘膜に現れるウイルス量も減少するので、パートナーへの感染を減らすことができます。