帯状疱疹の再発予防にワクチンは有効？

人間の免疫には、もとから備わっている「自然免疫」と、一度からだに侵入した病原体を覚えて再侵入時に対処する「獲得免疫」があります。水痘・帯状疱疹ウイルスは獲得免疫にあたり、一度獲得すると一生免疫があるということになりますが、個人差があり、免疫が低下していくことも考えられます。

子どものときに水ぼうそう（水痘）になると、そのウイルスは神経節にひそんでいます。そのウイルスが、加齢や疲労、ストレスなどが原因で暴れ出して起こるのが帯状疱疹です。一度発症すると、強力な抗体ができますが、免疫力には個人差があるため、5年や6年程度で再発する場合もあります。

帯状疱疹の再発は50歳以後の女性に多いといわれています。帯状疱疹のワクチンは、接種することで帯状疱疹にかかるリスクを低くし、かかってしまっても重症化しにくくなると言われ、50歳以上の方を対象としています。

過去の病歴や現在の体調などを考慮し、かかりつけの医師とご相談の上、検討されることをおすすめします。

また、日頃より、十分な睡眠をとる、適度な運動習慣を保つ、栄養バランスのとれた食生活を送る、ストレスをためず、リラックスできる時間をもつなど、免疫機能を適正に保つ生活を送ることが大切です。