PET検診をすれば子宮頸がん検診は不要？

日本では、子宮頸がん検診（子宮細胞診）の受診間隔は2年に1回が推奨されています。子宮頸がんは、一般的に非常にゆっくりと進行し、前がん状態といわれる段階から進行がんになるまでに、2～3年かかるといわれているからです。その間、月経以外の出血、茶褐色などの色のついたおりもの、下腹部痛、腰痛、性交中の痛みなどの症状があれば、受診がすすめられます。

子宮頸がん検診とPET検診では、検査の性質そのものが違います。

PET検査では、がんの有無や広がり、他の臓器への転移、治療中の効果判定や再発の有無の確認など、さまざまな目的で行われます。しかし、実はがんのない方を含む「検診」として、がん発見の精度などのデータはまだ積み上がっていません。がん細胞と正常細胞の活動度の違いを利用し、がん細胞自体を見つけようとする検査ですが、顕微鏡レベルのがん細胞の発見は難しく、また炎症など、がん以外の病気でも反応が現れます。

一方、子宮頸がんの細胞診は、採取した細胞を染色した後、顕微鏡で細胞の顔つきを観察します。がんになる前の細胞の異形成なども含めてチェックし、経過をみながら早期治療につなぎます。

検診を受けるかどうかはご相談者の判断ですが、PETと細胞診を組み合わせて、早期発見の精度をより高めるということも1つの方法でしょう。