乳児ボツリヌス症とは？

乳児ボツリヌス症は、一般的なボツリヌス食中毒とは異なり、生後１年未満の乳児がボツリヌス菌芽胞を口から摂取し、腸管内で菌が発芽・増殖することで生じた毒素によって発症します。感染経路は、ボツリヌス毒素におかされた食品や、はちみつの摂取などで、腸管内での菌の増殖は、便の検査で確認することができます。感染した場合は、便から１～２カ月ほど長期間、菌が排泄されます。

生後２週目以前の乳児の感染例は少なく、母乳（初乳）に含まれる成分が、菌の定着・増殖を抑制していると考えられています。