血圧の上下の差は大きい方がいい？

上の血圧は収縮期血圧、下の血圧を拡張期血圧といい、上下の差を脈圧といいます。この脈圧は、小さいほうがよいことがわかっています。

たとえば、収縮期血圧が160mmHgで、拡張期血圧が80mmHgの人と60mmHgの人の場合では、脈圧が大きい60mmHgの人（下:60～上:160と差が100）が重症な高血圧といえます。

若いうちは拡張期血圧が、55歳以上になると収縮期血圧が、将来の循環器病のリスクを反映するといわれています。

収縮期血圧は、加齢とともに上がります。一方、拡張期血圧は、血管が固くなることにより、血液を押し進める力が弱くなったことで下がってくるのです。

脈圧が大きいということは、それだけで血管が固くなっていることを示しています。つまり、脈圧が大きいということは、動脈硬化が進んでいると考えられます。