補完代替医療とは

補完代替医療とは、通常医療の中心である西洋医学を補って（補完）、かつ、それにとって代わる（代替）医療のことを指します。民間療法と呼ばれることもあります。

一般的に、補完代替医療は、がん治療において行われることが多いようです。手術や化学療法、放射線治療などの一般的ながん治療（標準治療）を補ったり、それらに代わって行われたりします。具体的には、健康食品やサプリメント、鍼灸療法、マッサージ療法、運動療法、心理療法などです。

患者さんの中には、こうした補完代替医療で症状が楽になった、体力や免疫力がついた、がんの進行が抑えられた、などと感じる人もいるようです。

ただし、こうした補完代替医療は、がんの進行を遅らせたり、抑えたりする効果が科学的に証明されていないこと、自費で行われる治療であること、安全とはいえないものも少なくないこと、なかには通常の医療効果を減らしてしまう可能性があること、などをしっかり認識しておく必要があります。

補完代替医療を行う場合には、メリットとデメリットをよく知っておくことが欠かせません。利用を考える場合は、まず、かかりつけ医や専門医に相談されることをおすすめします。