赤ちゃん自身が抗体を作り始める時期

母体から受けついだIgGは、生後６～９カ月ころまで存在します。赤ちゃん自身がIgG、IgM、IgAを作り始めるのは、生後３カ月くらいから。IgEはアレルギー疾患にかかることで出現します。免疫機構が成人レベルに達するのは６～８歳ころ。そのため、生後６カ月前後から免疫やリンパの働きが完成する８歳ころまではさまざまな感染症にかかりやすいのです。

細菌やウイルスなどへの最初の感染時、抗体はゆっくり作られますが、２回目以降の感染では大量の抗体がすぐに作られるようになります。この仕組みを利用したのが、あらかじめ抗体を獲得しておく予防接種。成長にしたがって、さまざまな病気に感染することで免疫力は強化されていきます。