拡散強調MRI検査とは？

MRIを利用した検査方法の1つで、単なる断層画像ではない、拡散強調画像（DWI：diffusion weighted image）を撮影します。水分子のランダムな動き（拡散運動など）を画像化したもので、拡散が低下した領域が病巣として映し出されます。

拡散強調MRIは、急性の脳梗塞などの診断でその機能を発揮します。通常のMRIでは検出困難な超急性期（症状が始まって数時間以内）の脳梗塞病変部位もはっきりと映し出すことができるため、救急医療の現場で用いられています。

MRI 撮影装置や画像処理技術が進歩し、脳だけでなく、他の体幹臓器への応用も進んでいます。前立腺がんや腎盂尿管がんなど、一部のがん検査にも使われるようになっています。