母子免疫の持続期間

赤ちゃんは胎盤を経由して、母体から免疫グロブリンと呼ばれるたんぱく質（抗体）を引き継ぎます。受動免疫（母子免疫）と呼ばれるもので、生後６カ月くらいまで効果を発揮し、赤ちゃんが自分で十分な量の抗体をつくれるようになるまで、病原微生物による感染を防ぐ役割を果たします。

免疫グロブリンは構造の違いにより、５種類（IgG、IgA、IgM、IgE、IgD）が存在します。血液中にはIgG（70～75％）、IgA（15～20％）、IgM（約10％）の順で多く含まれ、IgEとIgDはごく微量しか存在しません。

【IgG】

母体由来のIgGは出生時に最も多く存在し、２～４カ月で最低値に達します。その後、自分でつくるIgGが増加し、５～10歳で成人のレベルに達します。

【IgA】

分娩後、数日の間の母乳を初乳といいますが、初乳に多く含まれているのがIgAです。赤ちゃんが初乳を飲むと、腸管の表面がIgAで覆われて病原体の侵入から守る働きをします。自分でつくるIgAは、５～10歳で成人のレベルに達します。

【IgM】

人体が細菌やウイルスに感染したときに、最初につくられる抗体です。出生直後から徐々に増加し、５～10歳で成人のレベルに達します。

【IgE】

IgEはアレルギー反応に関係する抗体で、出生直後から増加します。７～８歳、あるいはそれ以降に成人のレベルに達します。

【IgD】

IgDの役割は、現在までよくわかっていません。